Отне точно три дни мотаене около тренировъчните кортове с надеждата, че той може отнякъде да се появи. А когато това се случи, определено си струваше!
Двама фенове на Роджър Федерер, които не пожелават имената им да бъдат посочвани, подаряват на Маестрото специален подарък – RF Love Box. Кутия, в която има 110 послания от най-лоялните привърженици на тенисиста по света. Всичко това се случва само няколко дни преди старта на Australian Open, когато едва ли някой от феновете е предполагал, че е успял по някакъв начин да вдъхнови една от най-приказните истории за завръщане в спорта.
„Кръстихме я Кутията с любов, защото в нея е събрана любовта на най-големите му фенове“, споделя един учител от Белгия, който е сред основателите на новия ритуал, състоящ се преди всеки турнир, в който Федерер участва.
„Искахме да го посрещнем след дългото му отсъствие заради контузия. Най-важното нещо за него е, че го обичаме и сме с него – в добрите и в лошите моменти.“
Кутията с любов всъщност е разновидност на ритуал, датиращ от Уимбълдън 2003. Малко след отпадането му в първи кръг на Ролан Гарос, феновете на швейцареца му дават писмо с пожелания за късмет преди всеки турнир.
„Наричахме го Червеното писмо“, обяснява фенка на играча от Швеция, която го е следвала на много надпревари. Тя била избрана за куриера, който ще даде писмото преди олимпийските игри в Лондон.
Работата на куриера е да изчака тренировката на Роджър да свърши, а когато това се случи, да започне да размахва писмото във въздуха, така че да привлече вниманието на тенисиста преди той да се приближи за разговор.
Дали някога чете писмата? Според документален филм на French TV, не само го прави, но и ги събира у дома си, защото харесва традицията с Червеното писмо.
„Каза ми, че ги чете – споделя шведската фенка. – Роджър е джентълмен.“
Миналата година след отпадането от Уимбълдън и пропускането на останалата част от сезона заради контузия, уебсайтът на Федерер е претоварен, а традицията с Червеното писмо – прекратена. Привържениците обаче държат контакт помежду си и решават да създадат Кутията с любов.
„Той беше толкова щастлив, когато му разказаха, че това е новата форма на Червеното писмо.“
Вече допълнително вдъхновен в Мелбърн тази година, всички знаем какво последва. 35-годишен баща на четири деца, който не бе играл от 6 месеца, спечели рекордна 18-та титла от Големия шлем. Направи го срещу Рафаел Надал, написвайки още една страница в легендарното им съперничество.
„Гледах го от вкъщи в Белгия и не исках никого наоколо. Беше ми толкова нервно. Той често губи от Надал. Така че бяха аз, телевизорът и съседите, които се чудеха защо тази откачена жена крещи“, споделя една от фенките на Федерер.
Защо толкова много хора пишат любовни писма на Федерер? Може би най-добрият отговор го дава Крис Евърт: „Защо обичам Роджър? Нямам си идея. Просто го обичам.“
Според Томас Ройтлер, президент на официалния фен клуб на тенисиста в Швейцария, има поне още 10 милиона души по света, на които не им трябва причина, за да обичат Федерер.
Дали е нещо в грацията му на корта? Или личността? Или и двете? Федерер спечели наградата на ATP за най-популярен играч в тура 14 пъти. 14! Дори и в годините, когато Рафаел Надал също има ореола на величието, или когато Новак Джокович доминира. Миналия сезон Федерер спечели 56% от гласовете, въпреки че игра само през половината кампания.
След успеха в Мелбърн проучване доказа, че той е най-разпознаваемата спорта фигура в Австралия. По-популярен от всеки местен, което не е изненада за австралийката Каролин Бъроус. Тя дори кръстила своя стар миниван Toyota Tarago „Федерер Експрес“ и го ползвала, за да вози и други фанатизирани фенове.
„За съжаление, „Федерер Експрес“ спря да работи преди години, но Федерер продължава да марширува уверено“, споделя усмихнато Каролин.
Разбира се, спортното величие на Роджър Федерер все някога ще свърши, както се е случило с Мохамед Али, Пеле и други, но влиянието му извън спорта едва ли някога ще намалее.
Изследване на Reputation Institute от 2011 г. определя тенисиста като втората личност света, на която хората най-много се доверяват. След Нелсън Мандела, но преди Елизабет II и Бил Гейтс, например.
Да си популярен колкото Федерер обаче едва ли е лесно. На посещение в Бразилия през 2012 г. той разказва следната случка: „Невероятно е колко много хора се разплакаха от радост, така че трябваше да ги прегръщам и успокоявам.“
В интервю за Tages Anzeiger тенисистът обяснява: „Трябва непрекъснато да си повтарям кой съм и откъде идвам. Обичам нормалния начин на живот – искам да се върна към реалността, семейството и приятелите. Просто малко тишина, моля.“
Най-отдадените му фенове обаче знаят точно как да се отнесат с него – без много песни и танци, без идеологизиране. Затова и Федерер връща жеста. След Australian Open Томас Ройтлер награждава 50 лоялни фена и им урежда среща с легендата на летището в Цюрих.
Когато Федерер пристигна, настъпва пълен хаос, но той знае точно при коя група да отиде първо.
Колийн Тейлър е друга отдадена почитателка, измислила популярния банер „“Shhh!! Quiet! Genius At Work“: „Винаги има шумотевица около популярните спортисти, но покрай Федерер е специално“, казва тя. Самата Колийн веднъж е била в ролята на пощальон на Червеното писмо в Маями: „Никога не съм виждала подобно нещо – такава отдаденст.Той идва директно към теб, подписа ми банера и ми отдели време.“
За някои фенове любовта дори стигна по-далеч. Такъв е случаят с Вини Ричардс, който е внук на Винсент Ричардс, спечелил златен медал на сингъл на олимпийските игри през 1924 г. Вини се „влюбва“ във Федерер през 2001 г. след мач между швейцареца и Пийт Сампрас на Уимбълдън.
След 2002-а обаче спира да може да гледа любимеца си навсякъде, защото претърпява катастрофа: „Изгледах сезон 2006 от леглото в болницата и Роджър ме разсейваше позитивно, защото от 2004-а досега имам 4 операции на гръбнака.“
След Australian Open 2017 Федерер даде на феновете си нови сили и вдъхновение, а големият въпрос е „Кой ще е следващият куриер на Кутията с любов?“
Май все ще се намери доброволец от 10-те милиона…
TennisKafe.com
