Shenzhen Open, 1/2-финал
Мария Шарапова – Катерина Синякова 2-6 6-3 3-6
Действащата шампионка Катерина Синякова си осигури мач за защита на титлата от 2017-а срещу Симона Халеп. 47-та в света чехкиня надигра Мария Шарапова с 6-2 3-6 6-3 във втория полуфинал за деня след двучасова битка. Играта на Мария отново бе на приливи и отливи и в крайна сметка не успя да достигне до втори финал в тура след изтърпяването на наказанието си за употреба на допинг.
Бившата №1 трябваше да неутрализира брейкбол в откриващия гейм, но в употреба влезе сервисът ѝ и рускинята откри сметката си. Когато обаче отново трябваше да вкарва топката в игра, проблемите се завърнаха. Шарапова навакса до дюс от 15-40 в третия гейм, но се изправи пред нова опасност и в последвалата точка се провали – 1-2.
Петкратната шампионка от Големия шлем се стабилизира за кратко, но при 30-30 в седмия гейм Синякова изстреля ретур уинър, с който си осигури брейкбол, а Шарапова направи двойна грешка – 2-5. При този резултат световната №47 подаваше за сета и го взе – 6-2.
Мария стана по-търпелива в началото на втория сет и спря да се води по играта на опонентката си. Във втория гейм ретурите на руската тенисистка станаха все по-опасни и след пет пропуснати точки за пробив тя най-накрая успя – 2-0. С убедителен гейм рускинята затвърди и изглеждаше, че е на верния път.
Заредиха се геймове без възможности за нов пробив, а след като не даде точка на Синякова в седмия, Мария дръпна с 5-2 и бе близо до изравняването на резултата.
8-ят гейм премина през няколко дюса, но Синякова успя да се задържи в сета. Веднага след това обаче Шарапова го приключи с нов гейм на нула.
В началото на решителната част продължи солидното представяне на сервиращите, след което Синякова нанесе решителния си удар. Шампионката от 2017-а проби за 4-2, след което затвърди.
В осмия гейм тя стигна до 30-40 и първи мачбол, но Шарапова се измъкна с добър сервис. Последва нова възможност за нея след грешка от форхенд на рускинята, но атаката на мрежата на Мария се оказа успешна. 5-кратната шампионка от Шлема се задържа в мача, но веднага след това Синякова го приключи на свой сервис и за втора поредна година е на финал в Шънджън.
