Уимбълдън, полуфинал
Дона Векич – Жасмин Паолини 6-2, 4-6, 6-7(8)
Жасмин Паолини е първата финалистка на тазгодишния Уимбълдън. Световната №7 стигна до мача за титлата в „All England Club“ след като осъществи обрат срещу Дона Векич. По този начин италианката за втори път в кариерата си ще играе за трофей от Големия шлем, след като преди месец стигна до заключителния сблъсък и на Ролан Гарос. Днешният мач се превърна в исторически, тъй като е най-дългият женски полуфинал в историята на Уимбълдън.
Последното предизвикателство пред Паолини ще бъде Елена Рибакина или Барбора Крейчикова.
Векич пласира повече асове (7-5) и печеливши удари (42-26), но броят на двойните (7-3) и непредизвиканите ѝ грешки (57-32) също бе по-висок. Паолини спечели 67% от точките си на първи сервис (54/81) и реализира три от седемте си брейкпойнта (43%), докато хърватската тенисистка оползотвори четири от своите 15 шанса за пробив (27%).
Началото бе равностойно, като равенството се запази до 2-2. В маратонския първи гейм, продължил 11 минути, Векич имаше две възможности да пробие, но Паолини избегна опасността. Хърватката обаче постепенно установи контрол върху играта, като основната причина за това бе фактът, че тя атакуваше много рано топката и това видимо наруши ритъма на Паолини. По този начин Векич стигна до два поредни брейка и спечели първата част с 6-2.
Вторият сет бе значително по-оспорван, като в първите девет гейма никоя от опонентките не стигна до пробив. При 5-4 обаче пред Паолини се откриха два поредни сетбола след топка в мрежата от страна на Векич. Италианката се възползва от шанса си и затвори частта при 6-4 след безкомпромисен форхенд от вътрешността на корта.
В началото на третия сет обаче Векич си върна инициативата. Хърватката стигна до ранен пробив след форхенд в мрежата от страна на Паолини, след което увеличи преднината си на 2-0. Световната №37 бе много близо до втори пореден брейк, но Паолини спечели подаването си и намали резултата.
Впоследствие началото на сета се повтори, но с обратен знак – финалистката от Ролан Гарос върна пробива и възстанови равенството при 3-3 след форхенд в мрежата от страна на Векич. Радостта на Паолини обаче не продължи дълго – хърватската тенисистка отново излезе напред в резултата с помощта на брейк, станал факт след неуспешно воле на Паолини, последвано от ретур в мрежата от страна на световната №7.
В почивката след седмия гейм стана ясно, че Векич изпитва болка в дясната ръка. Паолини се възползва максимално от проблемите на опонентката си и успя да пробие, след като форхендът предаде Векич. Този път италианката бе доста по-убедителна на сервис и затвърди брейка, правейки резултата 5-4 в своя полза.
Паолини стигна до мачбол след като Векич изпрати топката в аут при опит за атака с форхенд по правата. При последвалия ретур обаче световната №7 също не успя да намери пределите на корта и шансът бе пропуснат, като в крайна сметка хърватката спечели подаването си и възстанови равенството при 5-5.
Паолини бе изправена пред два брейкбола, но успя да се измъкне и да си върне водачеството. Италианката получи нова възможност да приключи мача, след като Векич изпрати бекхенд в аут. Четвъртфиналистката от миналогодишния Australian Open обаче отговори с форхенд уинър и доведе нещата до тайбрек.
Той започна по-добре за Векич, която поведе с 3-1, но Паолини успя да изравни. При 9-8 финалистката от Ролан Гарос стигна до нов мачпойнт, дошъл след форхенд в аут от страна на Векич. Този път италианката не пропусна шанса си и след нова топка в аут от страна на опонентката си триумфира с 2-6, 6-4, 7-6(8) след малко под 3 часа игра.
