Рафаел Ходар записа впечатляващ дебют на Next Gen ATP Finals. Испанецът спаси четири мачбола и надделя драматично над топ поставения Лърнър Тиен. Ходар на два пъти изоставаше в сетовете, но в крайна сметка триумфира с 1-4, 4-3(3), 1-4, 4-2, 4-3(3). Така световният №168, който миналата година бе в Джеда като резерва, вече има всички шансове да стигне до полуфиналите.
„Този мач беше истинска битка. Знаех, че условията са удобни и за двама ни, но аз се справих по-добре в решаващите моменти и съм много щастлив, че записах първа победа в турнира. Стараех се просто да вярвам в себе си и да поддържам добър ритъм. Срещу Лърнър винаги е трудно, но знаех, че ако вярвам и дам всичко от себе си, ще имам шанс“ – коментира 19-годишният Ходар след мача.
Тиен имаше минимален превес по отношение на асовете (4-3), но в същото време направи повече двойни грешки (5-2). Ходар спечели 64% от точките си на първи сервис (41/64) и оползотвори пет от деветте си шанса за пробив (56%), докато неговият опонент реализира осем от своите 16 брейкбола (50%).
В другия мач от тази група Николай Будков Кяер победи Мартин Ландалуче с 4-1, 3-4(7), 4-2, 4-3(4).
