В продължение на години големият дебат в тениса беше един и същ – защо жените печелят по-малко от мъжете. Днес, поне на ниво „Голям шлем“ и големи турнири, този въпрос е до голяма степен решен с изравнените наградни фондове. Но на хоризонта се появи ново неравенство – този път извън корта.
В света на професионалния тенис все по-осезаемо присъствие имат така наречените TWAGs – приятелките и съпругите на тенисистите, които често са инфлуенсърки и изключително апетитни за рекламната индустрия. И именно те, според някои активни състезателки, започват да „изместват“ самите тенисистки от доходоносните рекламни договори.
Една от първите, които казаха това на глас, е австралийката Дария Савил. Бивша №20 в света, днес тя е извън Топ 100, но наблюденията ѝ върху индустрията са болезнено директни:
„Тенисистките не получават тези рекламни договори. В действителност това са жените на играчите, които отговарят повече на естетическия образ, отколкото ние – изпотените тенисистки“ – споделя бившата №20 в света.
По думите ѝ причините са трудно обясними, но усещането е ясно: „Може би публиката се идентифицира повече с гаджетата, отколкото със самите спортистки?“
Най-яркият пример е Морган Ридъл – приятелката на световния №9 Тейлър Фриц. Очакваните ѝ приходи само за януари се оценяват на около 290 000 евро – сума, по-висока от наградния фонд за достигане до осминафинал на Australian Open. За мнозина извън тениса, Фриц вече е „тенисистът, който е гадже на известна модна инфлуенсърка“, появявала се на корицата на Vogue – въпреки че той има повече последователи в Instagram от нея.
Самата Ридъл говори открито за това в подкаста The Squeeze: „Почти се превърна в състезание между нас по време на турнирите – кой ще изкара повече пари. Аз си мисля: добре, ти първо стигни до осминафинал, иначе аз ще спечеля повече от теб. Той винаги ме е насърчавал и подкрепял. Така станахме домакинство с два дохода.“
Подобен профил има и Пейдж Лоренц – приятелката на Томи Пол, както и още няколко жени около ATP тура, които превърнаха присъствието си на трибуните и в социалните мрежи в самостоятелна кариера.
Дария Савил, която в момента е извън кортовете, тъй като е бременна, остава критична към избора на брандовете: „Разбира се, топ състезателките имат своите спонсори. Но за мен е напълно неразбираемо защо марките избират инфлуенсъри за кампаниите си“ – казва тя и дава показателен пример: „Снимах видео как гледам мъжа си (Люк Савил) на Australian Open, облякла се елегантно. То имаше по-голям отзвук от всички мои видеа от живота на професионална тенисистка.“
