Никола Бартункова се превърна в една от историите на турнира в Рим, след като достигна до осминафиналите като „щастлива губеща“. Чехкинята победи поставената под №17 Мадисън Кийс с 6-3, 1-6, 6-4 и се класира за четвъртия кръг на WTA 1000 турнир за първи път в кариерата си.
Бартункова загуби в последния кръг на квалификациите от Анастасия Потапова, но влезе в основната схема след отказването на Виктория Мбоко заради заболяване. След това тя победи Тайра Грант в три сета, а сега записа и най-големия си успех в турнира срещу Кийс.
С това Бартункова стана първата „щастлива губеща“, достигнала до осминафиналите в Рим от 2013 г. насам. Победата е и поредна стъпка в бързия ѝ прогрес – по това време миналата година тя бе извън Топ 500, а сега е на път да влезе в Топ 70 за първи път.
През последните 12 месеца чехкинята спечели две ITF титли, игра още два финала, включително на ниво WTA 125, достигна полуфинал в Гуадалахара и премина през квалификациите до третия кръг на Australian Open. В Мелбърн тя победи и Белинда Бенчич, а след успеха над Кийс вече е с баланс 2-0 срещу съпернички от Топ 20.
Следващото ѝ предизвикателство ще бъде Елина Свитолина. Поставената под №7 украинка – шампионка в Рим през 2017 и 2018 г., се класира напред след категорично 6-4, 6-2 над Хейли Баптист само за 67 минути.
Свитолина изигра много добър мач, в който направи едва четири непредизвикани грешки, спаси всичките пет точки за пробив пред съперничката си и взе реванш за загубата си от Баптист в Маями по-рано през сезона.
Напред продължава и Джесика Пегула, която не даде нито гейм на Ребека Масарова – 6-0, 6-0.
