Ботик ван де Зандсхулп отново е сред последните осем на US Open след един от най-драматичните мачове в историята на турнира.
Нидерландецът направи обрат от 0-2 сета срещу Артур Геа и спечели с 3-6, 6-7(0), 7-6(7), 7-6(3), 6-4 след 5 часа и 13 минути на корта.
Това превърна двубоя в четвъртия най-дълъг мач в историята на US Open. Пред него остават единствено победата на Дан Еванс над Карен Хачанов от 2024 г. за 5:35 часа, легендарният полуфинал между Стефан Едберг и Майкъл Чанг от 1992 г. за 5:26 и четвъртфиналът Карлос Алкарас – Яник Синер от 2022 г. за 5:15.
А Ван де Зандсхулп бе само на една точка от загубата.
Геа спечели първите два сета и стигна до мачбол при 6-5 в тайбрека на третия. Нидерландецът обаче го спаси, след което взе следващите три точки и намали изоставането си.
В четвъртия сет французинът отново бе съвсем близо до победата. При 5-4 той сервираше за мача, но Ван де Зандсхулп върна пробива и впоследствие доминира в тайбрека със 7-3.
След повече от четири часа битка всичко трябваше да се реши в пети сет.
Там опитът на 30-годишния нидерландец постепенно започна да си казва думата. При 3-3 той стигна до решаващия пробив и след това сервира успешно за една от най-трудните победи в кариерата си.
Успехът го върна на четвъртфиналите в Ню Йорк точно пет години след сензационния му пробив през 2021 г. Тогава Ван де Зандсхулп пристигна като квалификант и достигна до Топ 8, преди да бъде спрян от бъдещия шампион Даниил Медведев.
Това оставаше и единственият му четвъртфинал в турнир от Големия шлем до този момент.
Сегашният рейд обаче е не по-малко впечатляващ.
Във втория кръг Ван де Зандсхулп елиминира поставения под №6 Алекс де Минор в три сета, а след това премина през още един маратон – 4 часа и 29 минути срещу Зизу Бергс.
И тогава той трябваше да прави обрат, след като изоставаше с 1-2 сета, преди да спечели с 3-6, 7-6(3), 4-6, 7-6(6), 6-3.
Така в последните си два мача нидерландецът е прекарал близо 10 часа на корта и два пъти е бил в ситуация, в която отпадането изглеждаше съвсем близо.
За Геа поражението е болезнено, но турнирът остава най-силният в кариерата му на това ниво. 21-годишният французин попадна в основната схема като „щастлив губещ“ от квалификациите и стигна до осминафиналите при дебюта си на US Open.
Само месец по-рано той спечели и първата си ATP титла в Лос Кабос, след като преди турнира имаше едва три победи на ниво ATP.
За Ван де Зандсхулп приказката продължава.
На четвъртфиналите той ще срещне победителя от двубоя между Александър Зверев и Лучано Дардери.
