През последните години Australian Open бавно се превърна в може би най-привлекателния турнир от Големия Шлем. Причините за това са много – от една страна, перфектната организация и гостоприемство на австралийците. От друга – човек просто е зажаднял за голям тенис след паузата през декември и е изпълнен с очаквания за новия сезон.
Фаворитите
Няма да открия топлата вода, като обявя Федерер, Джокович и Надал за големите фаворити за спечелването на турнира. Тези трима тенисисти спечелиха всяко едно издание на надпреварата от 2006 насам, с изключение на 2014 г., когато Стан Вавринка сътвори истинска сензация.
Australian Open е любимият турнир на Джокович и доказателство за това са рекордните му шест титли, а Федерер не му отстъпва след триумфите през последните две години. Сърбинът осъществи завръщане на върха през миналия сезон след дълъг период на криза и логиката сочи, че ще прибави №7 в своята колекция. Все пак внимание – Джокович изглеждаше поразклатен след пораженията от Хачанов и Зверев на финалите в Париж и Лондон, а през тази година също направи фаулстарт и загуби от Роберто Баутиста Агут в Катар. В четвъртината на шесткратния шампион се намира Кей Нишикори, който спечели турнира в Бризбън преди седмица.
При това положение шансовете на Федерер за трети пореден трофей също не изглеждат никак лоши. Ако някой ми бе задал този въпрос преди около две седмици, щях да отпиша Маестрото, но на „Хопмън Къп“ той се забавляваше на корта и отново изглеждаше в чудесна форма. Нищо чудно отново да видим добре познатата поредица от маркови интервюта на Джим Къриър с бившия номер едно в света!
Засега очакванията към Рафаел Надал са значително по-малки, тъй като Матадора се завръща след проблеми с контузия. Неведнъж обаче испанецът е правил чудеса след дълги периоди извън корта (например титлата в Индиън Уелс през 2013 г.), а и жребият му изглежда най-благоприятен, така че не е редно да отписваме Рафа!
Останалите претенденти
По-интересен е въпросът дали някои от останалите играчи е способен най-после да пробие доминацията на Голямата тройка, след като през сезон 2018 те отново обраха всички титли от Големия Шлем. Моят личен фаворит е Кевин Андерсън, който показа огромно израстване през последните 12-24 месеца и постепенно се превърна във фигура, подобна на Робин Сьодерлинг от края на миналото и началото на това десетилетие.
Южноафриканецът има достатъчно оръжия в играта си, а вече игра финал на Уимбълдън и е готов за следващото стъпало. Демонстрира и отлична форма в подготвителните турнири през последните седмици. Жребият на Кевин обаче никак не е лесен – още в четвърти кръг ще го очаква вероятно Григор Димитров или Джон Иснър, а в неговата половина са и Надал и Федерер.
Разбира се, поглеите са вперени и към Александър Зверев, който спечели най-голямата титла в кариерата си в Лондон през ноември. Германецът обаче все още не е доказал качествата си във формат 3 от 5 сета и само веднъж е достигал до четвъртфинал в „Мейджър“ (Ролан Гарос 2018). Не бива да пропускаме и Карен Хачанов, който също влиза в турнира с огромно самочувствие след трофея в Париж.
Руснакът е в третата четвърт на схемата и е възможен четвъртфинал с Федерер, като преди това на пътя му би могъл да застане миналогодишният финалист Марин Чилич. Като поставен под номер 4, Зверев пък е водач на втората четвъртина, като близо до него са Хюн Чунг, Милош Раонич, Борна Чорич и Доминик Тийм.
Мачове на първи кръг и потенциални разочарования
Още първият кръг противопоставя някои крайно интересни двойки. Във втората четвъртина Стан Вавринка открива срещу винаги непредвидимия Ернест Гулбис, а победителят от този двубой ще срещне… Милош Раонич или Ник Кирьос!
Не бих се учудил местният любимец Кирьос да излезе с настроение за игра и да изхвърли 16-тия поставен Раонич, макар че винаги е трудно да се прогнозират мачове на Ник. Балансът между двамата до моменти е 3-3 победи.
Потенциални отпадания на поставени са възможни и в срещите Кайл Едмънд – Томаш Бердих – чехът се завърна след няколкомесечно отсъствие и игра финал в Катар, а настилката в Мелбърн пасва отлично на играта му. Бердих бе полуфиналист в турнира през 2014 и 2015 г.
Откриващата среща на Доминик Тийм също изглежда нелека – негов противник е ексцентричният Беноа Пер. Любителите на рисковите залози биха могли да потърсят изненада и тук.
Българското участие
Присъединявам се към мнението на колегите, че силите на Григор биха могли да достигнат за участие в 4 кръг или четвъртфинал. Рано е още да се очакват геройства от тандема Димитров – Агаси след кошмарния сезон 2018, колкото и силно да играе българинът в Мелбърн по начало. Още повече, че жребият не бе никак благосклонен към Григор и нищо чудно да му се наложи да играе поредни мачове срещу двамата бомбардири – Иснър и Андерсън.
Все пак Australian Open 2019 може да постави началото на един забележителен сезон за Димитров, който показа позитивни знаци още в Бризбън!
Борис Стрижлев, TennisKafe.com
