Бен Шелтън влезе в клуба на Мастърс шампионите. 22-годишният американец триумфира с титлата в Торонто след драматичен финал и обрат над Карен Хачанов в мач, приключил с тайбрек в третия сет – 6-7(5), 6-4, 7-6(3) след близо 3 часа тенис на високо ниво.
По този начин Шелтън се превърна в най-младия американец с трофей на това ниво, откакто през 2004 Анди Родик триумфира в Маями.
За него успехът дойде след още един мач, в който съумя да бъде по-добър в ключовите моменти.
Шелтън съумя да затвори втория сет на свой сервис, след като първоначално изостана с 0/40 в гейма. В решаващата част пък издържа на напрежението да сервира втори и, въпреки отличните сервис геймове на Хачанов, вкара мача в тайбрек, в който увеличи серията си от последователни точки на сервис на 14.
„Нереално чувство е. Седмицата бе дълга, пътят ми до финала не бе лесен. Играех най-добрия си тенис, когато имаше най-голямо значение. Бях устойчив. Все качества, които искам да виждам в себе си“ – коментира шампионът. За него успехът над Хачанов бе третият в турнира, при който печели след тайбрек в трети сет, след мачовете с Брендън Накашима и Флавио Коболи. Двусетовите му победи дойдоха на четвъртфинал срещу Алекс де Минор и на полуфинал срещу Тейлър Фриц.
Това е и общо третата му титла в тура след Токио 2023 и Хюстън 2024. По този начин Шелтън си осигури скок до рекордната за него шеста позиция в ранглистата. Освен това, направи и огромна крачка към дебют на Финалите на АТР, изпреварвайки Новак Джокович на четвъртото място в годишната класация.
Както показва и резултатът, двубоят бе изключително равностоен и разликите между двамата бяха минимални. Те завършиха с равен брой точки и в първия, и във втория сет. Брайън Шелтън даде съвет на сина си да бъде по-агресивен след първата част и това определено помогна. „Той беше прав. Карен ме тероризираше по корта. Начинът, по който удряше форхенда си, затваряше корта и сервираше, беше като товарен влак, който идва към мен. Не ми бе комфортно да излизам напред. Топката идваше дори по-бързо.“
„Започнах да я пренасочвам, самият аз да удрям здраво и това обърна посоката на мача. Обичам начина, по който той ме тренира. Обикновено оставя някои неща за мен. Дава ми много предложения. Познава ме по-добре от всеки на света, така че има качествата да ми дава тези съвети.“
За Хачанов седмицата завърши с втория му Мастърс финал след триумфа в Париж през 2018. Той се изкачва до №12 в ранглистата.
След мача руснакът отправи хубави думи към съперника си и разкри, че самият той е окуражил баща му да вземат решението да се насочи изцяло към професионалния тенис.
„Играх 6 часа тенис в последните два дни. Малко съм уморен честно казано. Първо искам да поздравя Бен и твоя екип. Спомням си, че преди 3-4 години разговарях с баща ти в Синсинати, когато имаше уайлд кард. По това време играеше колежански тенис. Казах му: „Виж, побеждава Каспър Рууд. Трябва да опитате“. Постигаш страхотен успех досега/ Влзе в топ 10. Спечели първи Мастърс 1000. Желая ти всичко най-добро. Ти си един от най-приятните хора на тура. Имаш прекрасно семейство, възпитан, образован, баща ти, майка ти, цялото семейство, поздравления.“
