Даниил Медведев започна защитата на титлата в Рим с труден успех над Джак Дрейпър. Макар да бе сериозно затруднен, руснакът все пак стигна до успеха, който бе под №100 за него на ниво Мастърс. На пресконференцията след двубоя световният №4 сподели как се е подготвил за сблъсъка с британеца.
„Това беше първият ми мач срещу Дрейпър. Съдейки по досегашните му двубои, които гледах, той също не харесва клея особено. Направих всичко възможно да се възползвам от това, защото знам какво е чувството. Когато не се чувстваш комфортно на съответната настилка, оспорваните мачове могат да са много трудни. Мислих за това преди мача. Аз също не се наслаждавам на клея, но знам какво трябва да направя, за да спечеля мач. Джак е много силен играч, но понякога тенисът е много сложен спорт. Доволен съм от нивото, което показах и се надявам в следващите мачове да се представя още по-добре“ – каза Медведев.
Шампионът от US Open 2021 коментира и един от най-любопитните факти относно кариерата си – това, че до момента не е печелил нито един турнир повече от веднъж.
„Това е наистина странно. Може да е някакво съвпадение или просто лош късмет, не знам. Искам да печеля всеки турнир, в който участвам, независимо дали вече съм триумфирал в него или не. Надявам се, че все някога ще спечеля някой трофей за втори път. Сега имам възможност да го направя в Рим, така че ще се постарая. Вече се чувствам малко по-комфортно на червени кортове. Това, което изобщо не ми харесва при играта на клей, е мръсотията. Трябва постоянно да тупаш обувките си, след тренировка чорапите ти отиват на боклука, а после цапаш и колата. Не ми допада особено, но все повече свиквам с това“.
Медведев бе попитан и какво мисли относно оттеглянето на Доминик Тийм. Преди няколко дни шампионът от US Open 2020 съобщи, че настоящият сезон ще бъде последният в неговата състезателна кариера.
„Неприятно е, тъй като Тийм е по-млад от другите тенисисти, които се оттеглят. Няма как да знам как се чувства и в какво състояние е китката му, така че нямам право да оспорвам решението му. С Доминик сме споделили някои невероятни моменти на корта. Мачовете срещу него, които винаги ще помня, са полуфиналът на US Open 2020, както и сблъсъкът ни на Финалите през същия сезон. В първите ни два мача той игра на много високо ниво и ме изненада неприятно. Много е жалко, че страдаше толкова след тази контузия и че не успя да достигне нивото от преди нея. Сигурен съм, че той ще се справи добре и извън тениса и че го очаква щастлив живот. В крайна сметка, това е най-важното. Желая му всичко най-добро“.
На въпроса дали някога е бил обсебен от позицията си в ранглистата, руснакът отговори: „Ранкингът бе много важен за мен до финала на US Open 2019. Точно преди това спечелих титлата в Синсинати, така че се издигах доста бързо. До този момент непрестанно мислех за позицията в ранглистата. Когато играеш на ниво Фючърс и Чалънджър това е много важно, защото всички искат да започват от втори кръг. След това влизаш в Топ 100 и участваш в ATP турнири. Последваха Топ 50, Топ 30, Топ 20, първа ракета на Русия, №1 в света. Винаги съм мислел за това“.
„Когато достигнах до първия си финал на US Open, бях пети или шести в ранглистата. Това беше моментът, в който твърдо реших, че искам да бъда №1 в света. Иронично е, но когато бях лидер в ранглистата, не играех най-добрия си тенис. Сега осъзнавам, че това не е най-важното. Сега искам да защитя титлата в Рим, след което да запиша силен резултат и на Ролан Гарос. Позицията в ранглистата вече не е от първостепенно значение за мен. Резултатите са по-важни“.
Следващият опонент на Медведев в Рим ще бъде Хамад Меджедович. При евентуална победа, руснакът ще се изправи срещу Томи Пол или Доминик Кьопфер на осминафинала.