Мандатът му започна с ужасяващата гледка на пожарите в Австралия и продължи с пандемията от коронавируса, поради която не само тенисът, но и целият свят спря. Андреа Гауденци вече се шегува, че всяка минута очаква „трета световна война“.
Италианецът наследи Крис Кърмоуд като президент на ATP в началото на годината. 46-годишният бивш тенисист, достигнал до №18 в света и спечелил три титли, вече се изправи пред огромни предизвикателства. Сега не само трябва да пренарежда календара, но и да опита да координира разделеното тенис семейство, тъй като Ролан Гарос бе преместен за есента и бяха повдигнати въпроси за нивото на комуникация между ATP, WTA, ITF и четирите турнира от Големия шлем.
В интервю пред италиански медии, проведено чрез видеоконферентна връзка, Андреа Гауденци каза, че спекулациите, че няма да присъди точки за ранглистата на ATP от Ролан Гарос, не са верни. Президентът на асоциацията сподели, че все пак разбира решението на Френската тенис федерация. Допълни още, че се работи по план за турне на клей, което да продължи четири седмици след US Open, споделяйки, че ако за годината се проведат три „мейджъра“, 80% от сезона ще е спасен. Също така говори за комуникацията си с Роджър Федерер, Рафаел Надал и Новак Джокович.
„Ходът на Ролан Гарос е разбираем. Гледах речта на Макрон (б.а. – френския президент Еманюел Макрон) и той беше много директен относно сериозността на ситуацията. Така че неговите хора се паникьосаха и Френската федерация почувства подтик да забие флага в този празен прозорец през септември, независимо от това какво ще се случи. Това доведе до много открит и откровен разговор с директорите на другите турнири. Стигнахме до заключението, че всички сме част от една и съща история, живеем в една и съща „сграда“, така че няма място за увъртане“, каза Гауденци, цитиран от ubitennis.net.
„Никой не знае кога ще възобновим Тура, така че няма логика да говорим за август или септември. Всичко е хипотетично, така че няма смисъл да удряме главите си в стената за нещо, което може и да не се случи, защото може тенисът изобщо да не се поднови до следващата година“, смята президентът на ATP.
Той сподели, че организаторите на Ролан Гарос са направили няколко стъпки назад след последното решение да преместят надпреварата от 20 септември до 4 октомври. Посочи, че са разбрали колко важен е диалогът и допълни, че US Open обсъжда планове да премести турнира по-късно през годината, ако ситуацията не се подобри преди лятото.
„Нашият принцип е много прост: опитваме да направим колкото се може повече турнири в седмиците, които имаме на разположение, за да запазим ранглистите и наградните фондове. А преди всичко най-важно е да осигурим забавление на нашите зрители. Аз представлявам ATP, но Големите шлемове са си Големи шлемове“, каза Гауденци.
Италианецът каза, че е разговарял с играчите относно промяната в датите на Ролан Гарос и те са се съгласили с него.
„Говорих с всеки член на Съвета на играчите. Говорих с Роджър, Рафа, Джокович – всички те се съгласяват, че нашата философия трябва да бъде да провеждаме най-престижните събития. Така че дори да е хипотетично, има логика Ролан Гарос да се премести през септември, като също така не е необходимо US Open да се мести с две или три седмици по-късно“.
Гауденци сподели, че се работи по пренареждане на календара и в момента има цели 50 варианта, но всеки ден нещата се променят. Ясно е, че финалите на ATP ще се проведат – в Лондон от 15 до 22 ноември, а същото важи за турнирите във Виена и Базел. Допълни, че иска да се преместят два Мастърс турнира на клей преди или след Ролан Гарос.
„Работим върху възможността за четириседмично клей турне след US Open. Най-добрият сценарий ще бъде да проведем северноамериканското турне през лятото, после клей турнирите, след това азиатското турне и накрая финалите на ATP. Ако това се случи, ще означава, че сме спасили 80% от сезона, след като вече сме отменили турнирите на трева. Със седем Мастърс турнира и три надпревари от Големия шлем, няма да има място за много оплаквания. Ако US Open бъде отменен, сложността на ситуацията ще се повиши експоненциално, защото трябва да обмислим да се играе през ноември и декември. Но към момента сме фокусирани върху рестарт на мястото в календара, което е след Уимбълдън“, каза Гауденци.
Президентът на ATP смята, че тенисът може да издържи икономически, ако е преустановен в рамките на една година, но не и повече. А какво би променил при настоящата ситуация, ако можеше?
„Реших да се кандидатирам за тази позиция, защото видях невероятна възможност за играта, която да изпълни собствения си потенциал. Тенисът е в стабилно състояние, много солиден от икономическа гледна точка, но ако сравните мястото му в телевизията с другите спортове, заема по-малко от 1,2% от свободното пространство, макар да има над милиард фенове. Ние сме топ 5 спорт и при мъжете, и при жените, докато останалите спортове най-вече са насочени към мъжете. Можем да прекараме следващите няколко години, борейки се за остатъци, докато навън има свят, пълен с възможности“, каза Гауденци.
„Нашите конкуренти не са само другите спортове, но също така онлайн платформите за забавление“, каза той, давайки пример с Netflix. „Продължителността на тенис мачовете беше кошмар за телевизиите, но сега се движим напред по отношение на излъчването. То може да ни доведе дивиденти. Сега са нужни три или четири различни абонамента, за да гледате тенис. Но не можем да продължаваме да искаме това от нашите зрители, това е против всяка рекламна логика. Трябва да мечтаем като колектив, да говорим един и същ език, да говорим истината. Всеки в тениса трябва да направи малки жертви“.
Гауденци каза, че настоящата криза или ще обедини тенис семейството, или ще го разедини още повече.
Освен това президентът на ATP даде отговор на въпроса как е приел факта, че звезда от ранга на Роджър Федерер отказа да играе на новосформирания турнир ATP Cup.
„Говорих с Роджър, преди да бъда избран и му казах: „Роджър, оттеглих се преди 17 години и не знам как можеш да се движиш по този начин. Гледах мачовете ти по телевизията и абсолютно нямам идея каква е тайната ти“. Аз приключих на 30 – и от ментална, и от физическа гледна точка. Да играеш на това ниво на тази възраст е нещо, характеризиращо само извънземни таланти като него, така че не се оплаквам, ако реши да пропусне турнир“, сподели Гауденци.
Самият Федерер създаде демо турниа Laver Cup, който вече е под егидата на ATP. А какво е бъдещето на останалите отборни турнири?
„Отново казвам, че феновете са на първо място“, каза Гауденци. „Кое е хубаво за играта? ATP Cup беше успешно събитие. Бях там и беше страхотно. Лично аз съм любител на традицията на Купа „Дейвис“, на историята на нашия спорт. Определон не съм против това да седна за дискусии с Тенис Австралия и ITF относно създаването на обединен турнир – това най-вероятно ще бъде най-доброто решение. Въпреки това не съм сигурен, че можем да го постигнем, защото договорите са създадени да вжат за много години, а ние имаме страхотна връзка с Тенис Австралия (б.а. – под чиято егида е ATP Cup). Връзка, която уважаваме и поддържаме, защото това е правилно“.
„Мисля, че е страхотно сезонът да започне ударно, после да има седмица почивка, след това да дойде Australian Open. Това не е краят на света, ако можем да стигнем до решение – добре, ако не – нещата ще останат по този начин“, смята Гауденци.
