Първият съперник на Григор Димитров на тазгодишния ATP 500 турнир в Барселона вече е ясен. Българинът ще започне участието си срещу световния №120 Емилио Гомес, който елиминира представителя на домакините Алберт Рамос-Виньолас. Макар кариерата му до момента да не е особено впечатляваща, историята на 31-годишния еквадорец е доста интересна.
Емилио е син на една от най-големите легенди на южноамериканския тенис – Андрес Гомес, който е шампион на Ролан Гарос за 1990, както и бивш №1 на двойки. Освен това, настоящата първа ракета на Еквадор е братовчед на още двама именити свои сънародници от Тура – Николас Лапенти, който на 17 април 2000 г. достигна до шестата позиция в ранглистата, както и на Роберто Кирос, който понастоящем е №255.
До момента Емилио Гомес има само 50 мача на ниво ATP (23 победи) и се изявява предимно в Чалънджър надпревари. Той има три титли от това ниво, като първата от тях е от турнира в Талахаси през 2019, след която еквадорецът дебютира в Топ 200 на ранглистата. През 2022 г. триумфира пред родна публика в Салинас, а няколко месеца по-късно печели трофея и в Уинипег.
Постиженията на Гомес на Големия шлем не са особено впечатляващи, като до момента той има само два мача в основна схема. На Ролан Гарос през 2020 г. той губи от Лоренцо Сонего, след като е минал през квалификациите, а на Australian Open 2022 отново преодолява пресявките, преди да претърпи поражение от Марин Чилич на старта.
Настоящата година обаче започна доста добре за Гомес. В Далас той се класира на първия си четвъртфинал в Тура, като това бе първият случай в кариерата му, в който той записва три поредни победи в основна схема на ниво ATP. Седмица по-късно той премина първия кръг и в Делрей Бийч, но на осминафинала загуби от първия поставен и бъдещ шампион Тейлър Фриц. В резултат на тези постижения, на 27 февруари Гомес достигна до рекордното за него 90-о място в ранглистата.
Впоследствие обаче Гомес влезе в негативна серия, като си тръгна без победа от Акапулко и Хюстън, а междувременно отпадна още в първи кръг от квалификациите в Индиън Уелс и Маями. Неволите му продължиха на Чалънджъра в Сарасота миналата седмица, където отпадна в първи кръг. Днес обаче еквадорецът се върна на победния път и стигна до мач с Григор Димитров, който ще е първи помежду им.
