Рафаел Ходар продължава сензационния си възход през 2026 г. 19-годишният испанец обърна Алехандро Табило с 6:7(6), 6:4, 6:4 и достигна до първия ATP 500 финал в кариерата си.
В мача за титлата във Вашингтон Ходар ще се изправи срещу Тейлър Фриц, който по-рано преодоля Брендън Накашима с 6:3, 3:6, 6:3.
За младия испанец това е поредният огромен пробив през сезона. Само преди година той бе №540 в световната ранглиста, а 2026-а започна от 168-ата позиция.
След достигането си до четвъртфиналите във Вашингтон, Ходар си гарантира дебют в Топ 20. Победата над Табило вече го изкачи до рекордното за него №15 в класацията на живо.
„Чувството е страхотно. Правим много добри неща с екипа ми и особено с баща ми. Той винаги е до мен и наистина го оценявам. За мен означава много да бъда на финал, но трябва да продължа да натискам, защото ме очаква още един много труден мач срещу Фриц“ – каза Ходар.
Испанецът трябваше да премине през нов сериозен тест срещу Табило. Чилиецът спечели оспорвания първи сет в тайбрек, но Ходар не позволи на съперника си да поеме контрол над срещата.
Решителният момент във втората част дойде при 3:3. Ходар изигра отлично воле, стигна до възможност за пробив и я реализира за аванс от 4:3.
В третия сет тийнейджърът проби още в откриващия гейм и запази предимството си до края. Той спаси единствената възможност за пробив, пред която бе изправен в решителната част, и приключи двубоя след два часа и 23 минути.
С успеха Ходар изравни баланса си срещу Табило на 1-1. Чилиецът бе спечелил първата среща между двамата през март в Индиън Уелс.
Пътят на испанеца към финала във Вашингтон е особено впечатляващ. В първите си два мача той елиминира Артур Фис и Кей Нишикори без загубен сет, а на четвъртфиналите обърна бившия №5 в света Лоренцо Музети.
Това ще бъде най-големият финал в кариерата му и трети през сезона. Ходар вече спечели първата си ATP титла в Маракеш, достигна до полуфинал в Барселона и игра четвъртфинали на Ролан Гарос, в Мадрид и Рим.
Той стана и едва третият испанец, достигнал до финала във Вашингтон, след Алекс Кореча през 2000 г. и Алехандро Давидович Фокина през миналата година.
Срещу него ще застане значително по-опитният Фриц. Американецът достигна до първия си финал във Вашингтон след победа над Накашима за час и 46 минути.
Фриц спечели първия сет, загуби втория, но реализира решителен пробив още във втория гейм на третата част. Той завърши срещата с 13 аса и спечели 80% от точките след първия си сервис.
За третия поставен това ще бъде четвърти финал през сезона след Далас, Щутгарт и Хале. Фриц преследва 11-ата титла в кариерата си и първа през 2026 г.
