От началото на годината Netflix снимат документална поредица, чрез която да ни покажат сезон 2022 в тениса по невиждан до този момент начин. Само можем да се надяваме камерите да са в Акапулко през тази седмица, защото случилото се със Стефан Козлов в понеделник заслужава един отделен епизод. Защо не и отделен филм.
Защото победата над Григор Димитров след близо 3 часа и половина на корта, която е най-голямата в кариерата на американеца, е само една част от невероятния ден на тенисиста.
Ден, в който преди дори да излезе на корта срещу Димитров съперникът му вече бе попаднал в опасност от удавяне насред океана след катастрофа с джет и бе направил тренировка с Рафа Надал. Всъщност скъсан кордаж на Надал е „виновникът“ затова Козлов изобщо да разбере, че е попаднал в основната схема.
Ден по-рано световният №130 бе загубил от Оскар Оте в последния кръг на квалификациите. Както е обичайната практика, тенисисти като него остават на място още 1-2 дни с надеждата да попаднат в турнира като „щастливи губещи“ на мястото на колега, който поради контузия или друга причина, се оттегля от надпреварата.
Двама „лъки лузъра“ вече са част от схемата, така че Козлов не вярва да се стигне до попадането в нея на трети. Това не го спира да остане в Акапулко. Все пак в 18:00 вечерта ще тренира с Рафа Надал. Шансът не е за изпускане.
Преди това обаче има цял ден. Намира се на брега на Тихия океан, така че защо да не прекара часовете до тренировката като обикновен турист.
„Двама човека вече се бяха отказали от турнира, не мислех, че ще има трети щастлив губещ. Затова бях цял ден на плажа. Имах и проблем с джет. Преобърнах го и се блъснах в някакви скали. Бях блокиран за 30 минути, просто плувах, за да се измъкна от скалите.“
Още дотук физическите усилия през деня са доста сериозни. Спасяват го от водата, а тепърва трябва да се подготви за интензивна тренировка с 21-кратния шампион от Големия шлем.
И така. Двамата играят тренировъчен сет. Резултатът е 3-3, 0/15 на сервис на Надал, когато испанецът къса кордаж. Докато съперникът му си търси нова ракета, Козлов проверява телефона си. „Просто имах интуиция. И имах 20 съобщения от Али (Нили), турнирният мениджър.“
Съобщенията са ясни – Козлов трябва да се появи минута по-скоро, защото заема мястото на оттеглилия се Максим Креси и ще играе с Григор Димитров. „Оставих си нещата. Казах на Рафа, той се зарадва за мен. Спряхме тренировката, имах около 30 минути да се подготвя.“
So fitting that @MikeCTennis did this interview for @TennisTV. He’s had a front row seat for much of Stefan’s winding journey via the @ATPChallenger Tour. Full circle in more ways than one. 👏 pic.twitter.com/foXWvorOfZ
— Blair Henley (@BlairHenley) February 22, 2022
Следващият проблем е, че Козлов дори няма подходящи дрехи за игра. „Всичките ми дрехи бяха мокри, защото бяха за пране. Освен това трябваше да прекратя тренировка с човека, който е спечелил повече титли от Шлема от всеки друг. Той се пошегува: „Не можеш да отидеш, трябва да довършим сета“. Казах му: „Не, Рафа, трябва да отида, но си го пиша като победа, защото бях с точка напред.“
Много бързо Козлов осъзнава, че да се подготви ще е трудна задача. „Отидох възможно най-бързо, за да се подготвя максимално добре. Трябваше да взема под наем дрехи от служителите на турнира, възможно най-много дрехи, за да мога да играя, защото нямах нищо сухо.“
С треньора си Крис Уетенджъл и физиотерапевта Анди Хенли стигат навреме, въпреки че тренировката с Надал е на възможно най-отдалечения корт. Но преди началото на мача съмненията, дали ще може да играе са доста.
Останалото вече е история, макар и болезнена за българските фенове на тениса.
Всичко това прави онези болезнени крампи на Козлов към края на втория сет най-естественото нещо на света. Дори и това обаче не спря американеца. Той спаси 6 брейкбола в първия гейм на третия сет и постепенно крампите изчезнаха, за да се стигне до победата след най-дългия мач в историята на турнира – 3 часа и 21 минути.
Минават още три часа преди да се озове в леглото след вечеря и двучасова физиотерапия. Напуска комплекса около 4 часа след полунощ. Тъкмо когато Саша Зверев е спечелил втория сет срещу Дженсън Бруксби в най-невероятната сесия в историята на турнира, донесла и най-късно завършилия мач в историята на АТР тура.
„Беше дълъг и луд ден. Наистина трябваше да се боря, но съм щастлив, че имах духа да го направя и да играя най-добрия си тенис до края.“
Наградата е нова среща на корта с Надал. Този път в официален мач. „Ще е невероятно, огромна чест за мен. Той е фантастичен човек и го уважавам много. Ще се насладя определено.“
„Вчера мислех, че нямам шанс да играя. Сега съм в най-добрия турнир в кариерата ми и ще срещна Рафа Надал.“
