На турнира в Барселона тази седмица Рафаел Надал преследва своята 12-а титла в каталунската столица. 32-годишният испанец е постигнал всичко, за което един тенисист може да се сети на клей, но не са липсвали и критични моменти по пътя му към господство на землените кортове.
Световният №2 трябва да мисли за контузията в коляното, която се появи преди месец в Индиън Уелс. Тогава той бе принуден да се откаже преди полуфиналния си мач срещу Роджър Федерер, а впоследствие пропусна и Мастърса в Маями. В Монте Карло, на старта на клей сезона, си личеше, че Надал все още не е напълно готов, като самият той призна, че болките не са стихнали. На 1/2-финал в Монако Матадора загуби от Фабио Фонини.
„Сега задачата е да открия себе си – сподели Надал в Барселона. – През тези последни 18 месеца имах твърде много пречки, твърде много върхове и падения. Миналата година завърших втори в света, а през този сезон, за съжаление, имам повече проблеми, отколкото ми се иска. Винаги идва време, когато имаш много проблеми и те се появяват един след друг. Трудно е да намеря ритъм и постоянство“.
Определено е трудно, но и едва ли някой очаква, че стартът на Рафа в Барселона няма да е безметежен. Встщност един бърз поглед към статистиката показва, че в кариерата си на клей Надал има загубени само 45 мача, а след всяка от загубите си е успявал да се вдигне и да влиза в победна серия, в която помита опонентите си.
Никога испанецът не е записвал две поредни поражения на червено. Има обаче един случай, при който е на ръба…
През 2011 г. Новак Джокович побеждава Рафаел Надал на финала на Мастърса в Рим. След срещата настоящият №2 определено е разклатен, но му предстои Ролан Гарос. В първия си мач в Париж излиза срещу Джон Иснър, който всъщност е много неприятен съперник на клей.
Още от началото на мача американецът започва да пласира уинъри от всяка точка на игрището и да кара съперника си да не спира да се движи. Същевременно първият му сервис е на изключително ниво и му позволява в подаванията си бързо да приключва точките и да не влиза в ритъм, който е удобен на Надал.
Иснър повежда с 2-1 сета и е страшно близо до успеха, но в крайна сметка Матадора наваксва и успява да се измъкне от ранно разочарование. Нещо повече, извървява целия път до титлата в Париж.
Във всичките си мачове след поражение на клей, тоест 44 срещи, Надал е загубил общо шест сета. А след загуба на червено най-често разбива следващия си съперник с 6-1 6-0. Двубоят с Иснър обаче остава в Историята като най-близкият до това за първи път Надал два пъти подред да падне на клей.
