През 1999 година Андре Агаси спечели Ролан Гарос, изигравайки един от най-паметните турнири в кариерата си. Любопитно е обаче, че американецът е много близо до това изобщо да не участва и дори в мислите си вече го е бил направил.
Една седмица преди турнира Агаси се отказва от мач в Дюселдорф заради контузия в рамото. Той е решен да се оттегли от Ролан Гарос и Уимбълдън, но един човек променя всичко – треньорът му Брад Гилбърт.
Легендарният специалист разказа пред официалния сайт на АТР случката:
„Каза ми: „Човече, отпиши ме. Както и от Уимбълдън. Нека направо да участваме във Вашингтон”. Аз обаче му казах да се връщаме към рехабилитациите и да видим какво ще излезе. Отказа ми, а аз го убеждавах да се не връща в Лас Вегас”.
„Вероятно най-доброто нещо, което някога съм правил като треньор, е да го заведа в Париж. Да приключим това пътешествие, по начина, по който всичко започна… мога да го опиша с една дума – оцеляване”.
Агаси пристига в събота и прави само една тренировка, преди да се включи в турнира. В първи кръг наваксва сет пасив срещу Франко Скилари. Във втори кръг заличава изоставане от 1-2 сета срещу Арно Клеман, а на 1/8-финал възкръсва от 4-6 1-4 срещу Карлос Моя.
Най-магическият трик на Агаси идва в мача за титлата срещу световния №100 Андрей Медведев. Осем години след Ролан Гарос 1991, американецът е фаворит. Медведев обаче е спечелил четири Мастърс турнира на клей и печели първия сет с 6-1.
След един гейм във втория сет дъждът се засилва и играчите трябва да се приберат
„Казах си: „Мамка му! Трябва да сляза и да видя какво се случва и да му кажа нещо, с което да променим нещата”. Видя ми се, че скоро времето може и да се оправи, така че побързах. После започнах да си мисля, че изобщо няма да успея”, спомня си Гилбърт.
Треньорът признава, че играчите са прекарали по-малко от две минути в съблекалнята. Когато пристига, намира Агаси отпуснат на стол в ъгъла на съблекалнята. Самият тенисист разказва за въпросната ситуация, че е бил тотално изгубен.
„Сериозно ли, Брад? Толкова време чакаше, за да дойде този момент и да млъкнеш?”, пита Андре.
„После Брад отиде до едно шкафче и толкова силно го удари, че то се счупи. Попитаме: „Какво, по дяволите, искаш от мен да ти кажа? Ти си човекът, който може да направи нещо специално. Трябва да си по-добър само от един единствен състезател в света. Какво искаш да ти кажа, че не си по-добър ли?”
Гилбърт иска Агаси да опрости нещата и да спечели. Може да го направи, ако намери ритъма си.
„Не исках да печелим или да губим. Само исках да му помогна доколкото мога. Не играеш срещу Мустер, не играеш срещу Кафелников. Възможността бе страхотна, но той се оставяше да го надиграват.
Медведев взима и втория сет и вече има аванс от 6-1 6-2. Ключовият момент идва в третия сет при 4-4 гейма. Андре води 30-15 и прави две поредни двойни грешки. На точката за пробив не вкарва първи сервис.
„Мислех си: „Мамицата му, само не прави двойна. Началният удар попада на линията, той излиза напред и трябва да направи невъзможно воле. Успя и мачът драматично се промени”, разказва Гилбърт.
Агаси печели 1-6 2-6 6-4 6-3 6-4 и оставя емоциите да го завладеят.
„Магически момент. Изключително приключение, а и страхотен спомен. Целият турнир бе една битка.
ATP Rankings, and then lifted the 2000 Australian Open trophy to complete one of the best stretches of his career. Agassi’s run at Roland Garros, an event he didn’t want to play, started it all.
Същата веер Агаси, Гилбърт, Гил Рейес, Джон Макенроу, Илие Настасе, Анри Льоконт и Мансур Бехрами отиват в италиански ресторант да празнуват. Агаси носи трофея със себе си. Макенроу получава обаждане от Бьорн Борг, който иска да поздрави шампиона:
„Той говори с Борг, а не знам преди колко думи са си разменяли. Мислех си: „Човече, тоя пич три пъти е правил дубъла Ролан Гарос-Уимбълдън” .
През 1999 година Агаси губин финала на Уимбълдън от Пийт Сампрас, но печели US Open.
