В началото на седмицата Шинтаро Мочизуки бе сравнително непознато име за феновете на тениса извън Япония, но това много бързо се промени. Световният №215 се превърна в голямата сензация на ATP 500 турнира в Токио, елиминирайки оглавяващия схемата Тейлър Фриц, а днес се класира за полуфиналите след успех над Алексей Попирин.
„Случващото се в момента е невероятно. Преди турнира целта ми беше да запиша една победа. Не мога да повярвам, че спечелих три мача и съм на полуфинал. Утре ми предстои много тежък сблъсък с Карацев. Той играе отлично тази седмица, но ще опитам да се възстановя по възможно най-добрия начин и утре да покажа същата енергия на корта“ – каза след мача представителят на домакините.
Само до преди три дни 20-годишния японец нямаше победа на ниво ATP. Това обаче се промени, когато участващият с „уайлд кард“ тенисист елиминира Томас Мартин Ечевери на старта, след което записа първата си победа над играч от Топ 10, осъществявайки обрат от 0-6 срещу Фриц.
Днешният му двубой също не премина без драма. Мочизуки спаси три брейкпойнта при 5-5 в заключителния сет, след което отрази три геймбола, преди да завърши мача с пробив.
„Беше ми много трудно да пробия Попирин, особено във втория сет. Инкасирах брейк в самото начало, но успях да се върна в мача и да спечеля първия сет. Във втория не направих почти никакви грешки, но той игра много добре. Дадох всичко от себе си, но той просто беше по-добър в този период от мача. Аз обаче продължих да бъда постоянен и за щастие усилията ми се отплатиха“.
С днешния успех японецът стана най-ниско ранкираният полуфиналист в турнира от 1986 г. насам, когато тогавашният №479 Кели Джоунс се нарежда сред най-добрите четирима. В надпреварата за място на Neхt Gen Finals Мочизуки се изкачи с 14 позиции до №15, като в момента е на 157 точки зад осмия в подреждането Хамад Меджедович.
