Организаторът на Ultimate Tennis Showdown Патрик Муратоглу сподели, че иновативният демонстративен турнир е донесъл нова, по-млада фенска база на тениса.
Тъй като турът бе преустановен заради коронавирус пандемията, треньорът на Серина Уилямс създаде новата надпревара в академията си в Ница, а участие взеха четирима играчи от топ 10 – Матео Беретини, който спечели първото издание, Доминик Тийм, Стефанос Циципас и Давид Гофен. Във втората серия турнири под егидата на UTS участва и Григор Димитров, който записа две поражения.
„Това, което мога да кажа, е, че 50% от нашите фенове не бяха привърженици, които редовно гледат тенис. Бяха хора, които не следяха спорта преди UTS“, каза Муратоглу, цитиран от „Евроспорт“. Бившият наставник на Григор Димитров отказа да даде точни цифри и статистики за гледаемостта.
„Това беше нашата първа цел. А втората бе да достигнем до по-млада аудитория. Средната възраст на феновете, които гледаха UTS, бе 30 години. Това е много удовлетворяващо“, каза организаторът, който преди е изтъквал, че седната възраст на тенис фена е между 50 и 60 години.
Мнозина традиционни привърженици не харесаха формата на новия турнир на Муратоглу. В него мачовете не се състоят от геймове и сетове, а от четири части по 10 минути. Тенисистът, спечелил повече точки в съответната четвърт, печели частта и се нуждае от общо три, за да триумфира в двубоя. Ако резултатът е 2-2, се играе „внезапна смърт“ до две поредни точки. Има и още специални правила – играчите могат да използват специални карти като например „двойна точка“, „умножение на уинъра по 3“ или „открадване на сервис на съперника“.
„Не казвам, че е перфектно, защото не е“, каза Муратоглу. „Може да бъде подобрено и трябва да работим здраво, за да направим това. Но що се отнася до първото издание и второто, което тече сега, всичко е много приятно“.
Този уикенд предстои финалният етап от UTS 2, в който участва и Григор. Той ще се изправи срещу Алексей Попирин, но вече няма шансове за полуфинал, тъй като загуби от Ришар Гаске и Фелисиано Лопес. Феликс Оже-Алиасим и Александър Зверев влизат директно за полуфиналите, а за първи път ще участват и жени, сред които Анастасия Павлюченкова и Онс Жабур.
Самият Муратоглу се надява да работи в колаборация с ATP и WTA, за да запази концепцията на своя турнир, когато професионалният тенис се завърне.
