Тенисът в Канада е изправен пред финансова криза, след като стана ясно, че турнирът на WTA в Монреал ще бъде отменен заради пандемията от коронавирус и ще се проведе чак през следващата година. Президентът на местната федерация Майкъл Дауни призна, че организацията трябва да съкрати инвестициите в спорта в период от поне три години, тъй като надпреварата, която е най-големият носител на приходи за канадския тенис, бе преустановена.
Решението, което от Тенис Канада трябва да вземат, е изключително трудно. Rogers Cup генерира цели 94% от парите, които отиват като пряка инвестиция за развитието на тениса в страната всяка година. Сега, без значителна част от тази сума, най-вероятно ще се наблюдава негативно въздействие върху младите таланти. А те са от решаващо значение за канадския тенис, превърнал се в изключително силна школа в последните години заради успехите на Бианка Андрееску, Денис Шаповалов и Феликс Оже-Алиасим.
„Провеждаме тези два прекрасни тенис турнира всеки август в Торонто и Монреал, а те генерират огромен дял от лъвския пай на нашите приходи, които после инвестираме в развитието на тениса в цялата страна“, сподели Майкъл Дауни в интервю за местната медия TSN.
„Получаваме подкрепа от правителството чрез програмите „Sport Canada“ и „Own the Podium“ и оценяваме тази помощ, но това е само шест процента от инвестициите, които влагаме в развитието на тениса. Така че няма съмнения, че тази година ще бъде много трудна. Вече съкратихме повечето от програмите за развитие, за да балансираме бюджета за годината“, каза президентът на Тенис Канада.
Организаторите на турнира от категория Premier 5 на WTA в Монреал решиха да отменят тазгодишната надпревара. Турнирът трябваше да се проведе от 10 до 16 август, но причината това да не се случи е, че правителството в Квебек наложи забрана за провеждането на всички спортни събития до 31 август тази година. Монреал е най-големият град в провинцията, в която не важат същите мерки, както в Торонто – там, където тази година ще се проведе Мастърсът при мъжете.
Миналата година той беше в Монреал, а двата града приемат турнирите от ATP и WTA Тура на разменни начала. Организаторите на ATP 1000 надпреварата засега уверяват, че турнирът остава в календара. „На този етап Rogers Cup 2020 остава да се проведе по план и ние продължаваме да се подготвяме за домакинство на събитие от световна класа за нашите играчи, фенове, партньори и тенис общността като цяло. Въпреки всичко не можем да отречем, че има голяма вероятност турнирът да бъде отложен за следващата година освен ако моментната ситуация и в Канада, и навсякъде по света, не се подобри значително“, пише в официалния сайт на надпреварата.
Дори обаче Мастърсът да остане в календара, финансовите щети за канадския тенис няма да бъдат кой знае колко по-малко. Ако той не се проведе тази година, Дауни пресмята, че общата загуба ще бъде над 10 милиона долара. Той признава, че инвестициите на Тенис Канада до 2023 година могат да бъдат нарушени. От организацията потвърдиха, че са информирали служителите си, че ще има процес на преструктуриране заради настоящата ситуация.
„Тъй като тази година ще имаме значителни загуби, ако погледнете към няколкото милиона дефицит, те просто ще афектират опитите ни да инвестираме в развитието на тениса през настоящата година. Ще повлияят и на инвестициите ни през 2021, 2022 и може би дори през 2023 г.“, казва президентът на Тенис Канада.
Според него турнирите в Торонто и Монреал ще се завърнат „по-силни от всякога“ догодина, но загубите няма да могат да бъдат компенсирани. Той сподели, че ще търси помощ от правителството, но не обяви под каква форма.
„Очакваме да получим повече подкрепа от правителството. Не сега, защото то прави това, което е нужно, фокусирайки се върху здравето и благосъстоянието на канадците, върху запазването на работните им места. Но по-късно тази година, мисля, че ще имаме възможност да получим по-голяма подкрепа, защото спортът го заслужава, а ние десетилетия наред сме разчитали само на себе си“, казва Дауни.
Според годишния доклад на Тенис Канада от 2018, цитиран от TSN и ubitennis.net, 86% от приходите на федерацията идват само от турнири.
Иначе ATP и WTA си дадоха време до 1 юни да обявят окончателно решение какво ще се случи с турнето на хард в Северна Америка, част от което е и Мастърсът в Торонто.
