Мъжките полуфинали в Мадрид ще ни предложат два много интригуващи сблъсъка. Оглавяващият схемата шампион Карлос Алкарас ще опита да отпразнува 20-ия си рожден ден с победа срещу Борна Чорич, докато Аслан Карацев ще се изправи срещу Ян-Ленард Щруф, 10 дни след като го отстрани в квалификациите.
Карлос Алкарас – Борна Чорич (втори мач на „Маноло Сантана“, от 17:00 ч.)
Алкарас изоставаше със сет срещу Емил Руусувуори в първия си мач в Мадрид, но като цяло до момента защитата на титлата протича доста гладко за световния №2. Испанецът не даде сет в следващите си три двубоя, като по този начин увеличи на 19 серията си от поредни победи на родна земя. Почти перфектното представяне на Алкарас срещу Григор Димитров, Александър Зверев и Карен Хачанов го прави фаворит преди днешния двубой, но Борна Чорич многократно е показвал, че знае как да изненада топ играчите.
Миналото лято в Синсинати хърватинът, който по това време бе №152 в света, записа три победи над играчи от Топ 10, триумфирайки над Рафаел Надал, Феликс Оже-Алиасим и Стефанос Циципас по пътя към трофея, като в същото време се превърна в най-ниско ранкирания шампион в историята на турнира. Този успех помогна на Чорич да се завърне в Топ 30 след една година извън игра заради проблеми с рамото.
До момента балансът на хърватина през 2023 г. е 11-8. Достигането до дебютния му полуфинал в Мадрид му позволи да се изкачи до №16 в годишната ранглиста, но Чорич ще трябва да покаже най-доброто от себе си, ако иска да стане третият играч, записвал победа над Карлос Алкарас през годината.
„Карлос е невероятен играч и в момента се намира в страхотна форма. Той е фаворит, така че ще опитам просто да се забавлявам на корта. Много ми харесва да играя на „Маноло Сантана“ и нямам търпение да изпитам това чувство още веднъж“ – каза световният №20 след победата си над Даниел Алтмайер на четвъртфинала.
Чорич има репутацията на един от най-бързите играчи в Тура, като именно тази скорост може да му помогне да неутрализира едно от любимите оръжия на Алкарас – късите топки. Испанецът обаче е способен не само да пласира уинър от всяка точка на корта, но и да се адаптира към стиловете на опонентите си.
Възпитаникът на Хуан Карлос Фереро, който вече спечели две титли на клей този сезон (Буенос Айрес и Барселона), има чудесна възможност да се завърне на върха в ранглистата. Това ще се случи, ако Алкарас защити титлата в Мадрид и след това изиграе поне един мач в Рим.
До момента Алкарас и Чорич не са се изправяли един срещу друг.
Ян-Ленард Щруф – Аслан Карацев (трети мач на „Маноло Сантана“, от 21:00 ч.)
Полуфинален сблъсък между Ян-Ленард Щруф и Аслан Карацев изглеждаше, меко казано, неочакван, особено след като руснакът елиминира световния №65 в квалификациите. Щруф обаче попадна в основната схема като „щастлив губещ“ и днес ще видим първия ATP полуфинал между квалификант и „лъки лузър“, откакто Джанлука Магер се изправи срещу Атила Балаж в Рио де Жанейро през 2020 г.
Карацев, който не се представяше особено убедително преди пристигането си в Мадрид, напомни за най-добрите си дни в Тура с победи над Ботик Ван де Зандсхулп, Алекс Де Минор и втория поставен Даниил Медведев, преди да отстрани и Джиджен Джан на четвъртфинала. Представянето му в „Каха Магика“ му осигури изкачване с цели 70 позиции до №51 в ранглистата, а при евентуално достигане до финала руснакът ще напредне до 35-ото място.
Както Карацев, така и Щруф умеят да играят агресивно и да пласират форхенд уинъри от основната линия. Германецът показа, че в момента може да се съревновава дори с най-добрите в Тура, като вчера елиминира Стефанос Циципас след интригуваща трисетова битка, в която демонстрира силата и на другото си любимо оръжие – сервисът.
Щруф стана третият „лъки лузър“ достигал до Мастърс полуфинал, докато Карацев влезе в историята като едва вторият квалификант след Фабрис Санторо през 2002, нареждал се сред четиримата най-добри в Мадрид. Наградата за победителя ще бъде дебютен Мастърс финал.
