Grand Prix Hassan II, осминафинал
Рафаел Ходар – Томаш Махач 6-4, 4-6, 6-3
Рафаел Ходар продължава да бъде една от приятните изненади на сезона до момента. 19-годишният испанец се класира за първия си четвъртфинал в Тура, след като отстрани Томаш Махач в Маракеш. За тийнейджъра това е първи ATP турнир на клей, но въпреки това той се представи на много високо ниво и заслужено отстрани четвъртия поставен.
Следващият съперник на Ходар ще бъде финалистът в турнира за 2023 г. Александър Мюлер.
„Чувствам се страхотно. Беше много труден мач и трябваше да съм на ниво от първата до последната точка, както и направих. Всеки испански тенисист е войн. От Надал до Алкарас – всички сме бойци. Това е в нашето ДНК и именно техният пример ме вдъхнови днес, когато нещата не вървяха добре за мен“ – каза след мача роденият в Мадрид тенисист.
С днешната победа Ходар направи сериозна крачка към дебют в Топ 80 на ранглистата. Той е №82 в класацията на живо, като е с равни точки с намиращите се пред него Хамад Меджедович и Себастиан Офнер.
Ходар пласира повече асове (6-4) и печеливши удари (29-22), макар броят на непредизвиканите му грешки също да бе по-висок (39-30). Испанецът спечели 76% от точките си на първи сервис (42/55) и оползотвори четири от шестте си шанса за пробив (67%), докато Махач реализира три от своите пет брейкбола (60%).
Мачът започна оспорвано, като опонентите си размениха по един брейк и равенството се запази до 4-4. Впоследствие обаче няколко много добри излизания на мрежата помогнаха на Ходар да стигне до нов пробив, с който испанецът приключи сета при 6-4.
Противно на развитието на играта до този момент, началото на втория сет бе много по-добро за Махач. Чешкият тенисист записа два поредни пробива и натрупа комфортен аванс от 4-0. Ходар върна един брейк, но четвъртият поставен не позволи да се стигне до изравняване на резултата и спечели частта с 6-4.
В заключителната част Ходар отново намери ритъма си и стана много по-агресивен както на сервис, така и при атаките с форхенд от основната линия. Това му помогна да пробие и да поведе уверено с 4-1. Махач обаче редуцира пасива си, след което стигна до два брейкпойнта. Но Ходар не се поддаде на натиска и съхрани преднината си, триумфирайки с 6-4, 4-6, 6-3 след точно два часа игра.
