US Men’s Clay Court Championship, финал
Бен Шелтън – Франсис Тиафо 7-5, 4-6, 6-3
Бен Шелтън спечели титлата на ATP 250 турнира в Хюстън след триумф над миналогодишния шампион Франсис Тиафо. За американеца това е първа титла на клей и общо втора в Тура, след като през октомври вдигна трофея в Токио. Шелтън стана и най-младият шампион в Хюстън след Анди Родик.
В резултат на този успех роденият в Атланта тенисист се изкачи до рекордното за него 14-о място в ранглистата.
„Франсис игра много силно през цялата седмица. Поздравления за него и екипа му. Знам, че тази загуба боли, но ти си играч, който е способен да печели турнири в поредни години и се надявам тази година да го направиш в Щутгарт“ – каза втората ракета на САЩ по време на церемонията по награждаването.
Шелтън бе по-агресивен на начален удар и пласира повече асове (11-3), но броят на двойните му грешки също бе по-висок (8-3). Той спечели 83% от точките си на първи сервис (45/54) и оползотвори два от трите си шанса за пробив (67%), докато Тиафо реализира един от своите два брейкпойнта (50%).
В началото на мача и двамата бяха безупречни на сервис, като в първите 11 гейма никой не стигна до пробив. Шелтън имаше сетбол при 5-4, но Тиафо успя да избегне опасността. Първият поставен обаче продължи да играе много агресивно и това даде резултат, като полуфиналистът от US Open завърши откриващия сет с решаващ брейк за 7-5.
Във втората част обаче Тиафо подобри значително играта си в дефанзивен план, в резултат на което проби за 2-1. Това се оказа ключовият момент в сета, тъй като миналогодишният шампион не позволи да се стигне до изравняване и надделя с 6-4.
В заключителния сет отново един пробив реши нещата. Той дойде след форхенд по правата, който Тиафо не успя да отрази и в крайна сметка Шелтън триумфира със 7-5, 4-6, 6-3 след 2 часа и 17 минути игра.
