Бен Шелтън определено бе голямата сензация в мъжкия тенис през 2023 г. В първия си пълен сезон в Тура американецът игра четвъртфинал на Australian Open и полуфинал на US Open, а впоследствие спечели дебютния си трофей, триумфирайки на ATP 500 турнира в Токио. На фона на всичко това звучи доста странно, че връзката на Шелтън с тениса не е била любов от пръв поглед.
Световният №17 е в Цюрих за промоционално събитие на един от основните си спонсори – On, по време на което даде кратко интервю за италианския сайт Ubitennis, в което си спомни за първите си стъпки в тениса.
„Като дете любимият ми спорт беше американският футбол. Сестра ми обаче играеше тенис в колежа и видях как благодарение на това пътува из цялата страна и преживява интересни неща, а освен това спортът ѝ носеше множество академични предимства. Затова реших и аз да опитам“ – сподели роденият в Атланта тенисист.
„Ако трябва да съм честен, в началото тенисът не ми хареса особено. Започнах да играя само за да имам оправдание да уча по-малко. Изглеждаше ми много самотен и натоварващ психически спорт и затова не ми допадаше. В колежа обаче това се промени, тъй като се събрахме група от 10 или 11 момчета, сприятелихме се и прекарвахме много време заедно“.
Противно на повечето млади хора, Шелтън предпочита домашния уют за сметка на партитата. „Не ходя често по заведения, тъй като шумните и пренаселени места ме натоварват. Харесва ми да си стоя вкъщи със семейството ми или да излизаме на спокойна вечеря от време на време. Може би няма да ми повярвате, но никога през живота си не съм бил на концерт“.
„Не се притеснявам, когато съм на корта и много хора ме гледат. Напротив – шумната атмосфера по време на мач ми харесва и мисля, че в такива условия играя по-добре. Аз съм много конкурентен, винаги искам да печеля и мисля само как да победя другия играч. Ясно е, че изобщо не съм завършен тенисист и в играта ми все още има много недостатъци, но това само ме мотивира още повече да се развивам и усъвършенствам. Винаги се опитвам да идвам пръв и да си тръгвам последен от клуба, защото искам да имам дълга и успешна кариера“ – заяви третата ракета на САЩ.
Турнирът в Аделаида в началото на януари бе първи за Шелтън извън родината му. Американецът разкри, че е останал изненадан от глобалната популярност на тениса.
„Бях шокиран, когато видях колко важен е тенисът за хората извън Щатите. В нашата страна това не е сред най-популярните спортове, но в чужбина хората ме разпознават, спират ме на улицата и понякога ми казват разни статистики за кариерата ми, с които самият аз не съм наясно. Наистина е удивително“.
Шелтън ще играе на ATP 250 турнирите в Бризбън (31 декември – 7 януари) и Оукланд (8-13 януари), преди да се отправи към Мелбърн за започващия на 14 януари Australian Open.
Гледай тенис на MAX с най-вълнуващите двубои от ATP Masters 1000, ATP 500 и ATP 250, ATP Finals и ATP Next Gen, на живо, само в ефира на MAX Sport. За повече информация: https://maxsport.live/max-sport-plus
