Бен Шелтън сподели, че не е очаквал сезон 2023 да е толкова успешен за него. Преди година американецът изуми света на тениса, достигайки до четвъртфинала на Australian Open. Силните резултати продължиха и през есента – Шелтън бе полуфиналист на US Open, след което спечели дебютната си титла в Тура, триумфирайки на ATP 500 надпреварата в Токио.
„Миналата година се разви доста добре за мен. Научих доста нови неща и като цяло това бе много важен период за развитието ми като човек и играч“ – каза световният №16 пред новозеландското издание Stuff.
„Тогава, както и сега, сезонът ми започна в Оукланд. Бях много щастлив, че организаторите решиха да ми предложат „уайлд кард“. Радвам се, че година по-късно отново съм тук. Откакто съм професионалист, много неща се промениха. Докато играех в колежа, имах възможност да прекарвам доста време у дома и да спя в собственото си легло. Сега живея в хотели и непрестанно съм на път. Умората понякога натежава и адаптацията към нови места не винаги е лесна, но се свиква“.
Миналогодишният турнир в Оукланд бе първи за Шелтън извън родината му, а на надпреварата в Ещорил през април роденият в Атланта тенисист дебютира пред европейската публика.
„Миналата година имах възможност да видя множество континенти и култури за пръв път. Много играчи изпитват това още на 15-16 години, когато играят в ITF Тура, но фактът, че на мен ми се случи за толкова кратко време, бе нещо наистина изумително. След началото на сезона, когато играх в сравнително познати условия, изведнъж се озовах на клей и трева – настилки, на които не бях стъпвал през живота си“.
„Не очаквах да постигна такива невероятни резултати още в първата си година в Тура. Целта ми беше просто да натрупам опит и да започна да свиквам с различните настилки, както и с живота на професионалист като цяло. На US Open ми беше трудно да повярвам, че няколко пъти играх на препълнения „Артър Аш“. Не очаквах да съм толкова спокоен, колкото бях. Мислех, че ще бъда доста по-нервен. Наслаждавам се на мачовете в подобна обстановка и се надявам в бъдеще да ми се случва все по-често“ – завърши третата ракета на САЩ.
След като изненадващо отпадна още в първи кръг в Бризбън, тази седмица Шелтън оглавява схемата на ATP 250 турнира в Оукланд. На осминафинала американецът ще се изправи срещу световния №65 Фабиан Марожан, който днес елиминира Гаел Монфис.
