Остават малко повече от 24 часа до началото на второто издание на “Лейвър Къп”. Тъй като тази надпревара съществува от сравнително скоро, вероятно много фенове все още не са напълно запознати с уникалния за света на тениса регламент.
Турнирът не прилича на нито един друг в календара на АТР. Всъщност, “Лейвър Къп”, по своята концепция, наподобява до голяма степен състезания в други спортове – например “Райдър Къп” в голфа и “Москони Къп” в билярда (или ако трябва да бъдем максимално акуратни – в дисциплината американски пул 9-а топка). Една от малкото съществени разлики е, че в споменатите две надпревари противопоставянето е между Европа и САЩ, докато тук единият тим може да бъде съставен от тенисисти с каквато и да е национална принадлежност, стига да не са европейци. Или както често се казва на английски – Rest of the World.
Кои са обаче най-важните неща, които трябва да знаем преди старта на второто издание на надпреварата, кръстена на великия Род Лейвър? В общи линии правилата са следните:
Един срещу друг се изправят два отбора, които са съставени от по 6 състезатели. Четирима от тях се определят според ранглистата на АТР през първия понеделник след приключването на Уимбълдън. Разбира се, турнирът не носи точки за ранглистата и участието в него не е задължително. Всеки от тенисистите обаче прибира сума за самото си участие, а тенисистите от спечелилия тим – допълнителни 250,000 $ за всеки.
Двама от тенисистите във всеки отбор се избират от капитана – т.нар. “captain’s pick”. И през тази година неиграещи капитани на двата отбора са легендите Бьорн Борг и Джон Макенроу. Двамата имат договор с организаторите на състезанието за първите три години, така че ще ги видим в същите роли и през 2020 г.
“Лейвър Къп” се провежда в рамките на три дни – през тази година датите са 21-23 септември. Всяка година домакинът се сменя, като на практика се играе на разменено гостуване. През 2017 г. срещите се проведоха в Прага, през този сезон ще бъдат в Чикаго, а догодина се завръщаме в Европа и по-точно – в Женева, Швейцария.
Форматът на мачовете е интересен. Играе се в 2 от 3 сета, но ако се стигне до резултат 1-1 сета, директно се изиграва дълъг тайбрек до 10 точки. Отново важат стандартните правила за разлика от поне две точки.
Основното, което вълнуваше феновете, съвсем естествено са имената на участващите играчи. За Европа те са: Роджър Федерер, Новак Джокович, Александър Зверев, Григор Димитров, Давид Гофен, Кайл Едмънд. Като алтернатива е посочен французинът Жереми Шарди – в случай, че някой от титулярите е принуден да се оттегли по някаква причина. Срещу тях ще излязат трима американци, южноафриканец, австралиец и аржентинец, а именно: Кевин Андерсън, Джон Иснър, Диего Шварцман, Ник Кирьос, Джак Сок и Франсис Тиафо. Николас Хари от Чили е избран за резерва.
Още няколко специфични правила – всеки играч е длъжен да изиграе поне един двубой на сингъл през първите два дни. Никой обаче няма право да изиграе повече от два мача на единично в хода на надпреварата. В двойките трябва да вземат участие поне 4-ма от 6-мата играчи, като е забранено един и същи тандем да изиграе повече от една среща. Единственото изключение е в случай, че резултатът стане 12-12 точки и се играе решаващ мач за определяне на крайния победител.
Относно точкуването – за да спечели купата, всеки отбор трябва да завоюва общо 13 точки. За всяка победа през първия ден се дава точка, през втория ден – по две, а през третия – по три. Това правило гарантира, че обрат е възможен до последно и дори ако един тим набере ранна преднина, победата му не е гарантирана.
Всеки ден ще има по три срещи на сингъл и една на двойки. Естествено, победителят може да бъде определен и много преди предвидения край на турнира в неделя. Ако резултатът е 12-12 след изиграването на последния мач, ще се изиграе още един допълнителен 5-ти мач за деня, който ще определи шампиона.
Дневната сесия на турнира ще започва в 21 ч. българско време и ще се състои от два двубоя. Нощната ще стартира в 3 ч. след полунощ и отново ще предложи две срещи. В петък и събота мачът на двойки ще закрива програмата, докато в неделя ще я открие!
Какви са очакванията преди началото на надпреварата? Отборът на Европа, който спечели и преди година, отново изглежда като фаворит за крайната победа. Все пак в редиците на тима са четирима представители на топ 10, както и още двама от топ 20.
Отборът на света обаче ще има подкрепата на публиката и не бива да подценяваме този фактор. Ако сервисите на Андерсън, Иснър и Кирьос функционират, това може да донесе сериозно предимство на тима на Света на бързата настилка в Чикаго. Диего Шварцман също не бива да бъде подценяван, а Франсис Тиафо и Джак Сок със сигурност ще искат да зарадват феновете в залата.
Защо турнирът пожъна такъв успех преди година? Смятам, че основната причина за това е фактът, че някои от най-великите тенисисти в света се съюзяват в един отбор. Свикнали сме да ги виждаме как се изправят един срещу друг в епични битки за най-големите трофеи, а сега те играят заедно двойки или просто си дават наставления един на друг в преследване на общата цел. Това нестандартно и любопитно явление може да бъде видян само в “Лейвър Къп” и много по-рядко в “Купа Дейвис”.
От друга страна, е налице сериозен състезателен елемент – не само заради големите суми, които ще получат победителите, но и заради престижа да постигнеш победа срещу толкова класен опонент. Кой американец не би пожелал да се наложи над сборен отбор на Европа? Редовно виждаме легендарни фигури да играят заедно в демонстративни мачове, но тъй като там всичко се прави в името на шоуто, често пъти тенисистите се чудят какъв цирк да сътворят, за да бъде интересно на зрителите. А самата игра остава на заден план.
Едно е сигурно – очакват ни крайно вълнуващи почивни дни с битките между някои от най-добрите тенисисти в света!
TennisKafe.com
