Радек Щепанек сложи край на кариерата си след края на сезона. 38-годишният тенисист говори пред сайта на ATP за причините за решението си и за това с какво планира да се занимава в бъдеще:
„Всеки ден бе с въпросителен знак за мен. Имах малки болки всеки ден и това не бе приятно. Нямаше вече дни, в които болката да липсва и след разговор с докторите започнах да тренирам на 50, 60, 70 процента. Не надминавах това. Разбрах, че тялото ми ми показваше, че вече е търпяло достатъчно. Горд съм от постиженията си и от целия екип, които ми помагаше през кариерата ми, те със сигурност имат своя отпечатък върху успехите. Мисля, че куфарът с награди е пълен. Разбира се, липсва трофей от Големия шлем на сингъл, до какъвто не бях и толкова близо. Но съм постигнал много през кариерата си и това е нещо, от което мога да бъда горд.“
Любимият му спомен е победата над Николас Алмагро в решаващия пети двубой от сблъсъка с Испания на финала на купа „Дейвис“ през 2012-а година. С нея той издейства първа титла за Чехия от надпреварата от 32 години насам.
„Играеш за страната си. Моментът, в който родителите ми стояха в ложата до корта, наблюдавайки ме как се справям с най-голямото напрежение, което съм изпитвал през живота си – тогава мечтата ми се сбъдна, бе толкова специално.“
Щепанек планираше да участва на олимпийските игри през 2020 г. в Токио, но тялото му не му позволи да осъществи това:
„Осъзнах, че няма как да успея да играя на това ниво, на което го правех преди. Или играя на 100 %, или изобщо не го правя. Разбрах, че ще отивам на турнири без да съм сигурен в себе си. Ще издържи ли тялото ми? Ще оцелее ли то мач или два? Това не е начинът, по който аз играя тенис. Не исках да го правя.
Това, че слага край на кариерата си обаче не го отделя автоматично от спорта:
„В коя сфера ще съм по-добър, отколкото в тениса? В бизнеса? Ще отворя ресторант? Може би ще продавам коли, какво ще бъде? Винаги тенисът ще бъде това, в което съм най-добър. Мисля, че имам завършени познания за спорта и съм натрупал невероятен опит през кариерата си. Срещнах прекрасни хора, великолепни хора, от които се учих, аз съм ученик на играта. Вярвам, че ще мога да предам познанията си на някого някой ден. Ще видим как ще се развият събитията, но намерението ми със сигурност е да остана част от играта.“
Въпреки че намекна за треньорска дейност, чехът не спомена нищо за евентуална работа с Новак Джокович – нещо, за което се спекулира в последно време.
