Григор Димитров стигна до четвъртфиналите на ATP 250 турнира в Бризбън, където го очаква световният №71 Ринки Хиджиката. Австралиецът стигна до тази фаза след победи над Танаси Кокинакис и Томас Махач. Това ще е първи мач между него и Димитров, но австралиецът вече е имал досег с българския тенис в интересната си кариера.
Хиджиката е роден на 23 февруари 2001 г. в Сидни в семейството на японски емигранти. Баща му е треньор по тенис, а самият Ринки започва да играе на 3-годишна възраст. Впоследствие развива уменията си в „The King’s School“, което посещава от 2013 до 2016 г. Хиджиката преминава и през колежанския тенис в САЩ, като в периода 2019 – 2021 г. е част от отбора на университета в Северна Каролина.
През 2018 г. Хиджиката взема участие в турнира на двойки на Младежките олимпийски игри в Буенос Айрес. Там той си партнира с една от бъдещите звезди на българския тенис – Адриан Андреев. Макар да са непоставени, на четвъртфинала двамата сътворяват първата сензация в турнира, елиминирайки вторите в схемата Николас Мехия и Жилберт Жуниор след 7-6(6), 4-6, 10-7.
Сензационното представяне на българо-австралийския тандем продължава с убедителна победа над третите поставени Юго Гастон и Клемон Табур (6-1, 6-4). За съжаление обаче, Андреев и Хиджиката не успяват да стигат до златните медали, тъй като на финала губят от представителите на домакините Себастиан Баес и Факундо Диас Акоста (4-6, 4-6).
Хиджиката дебютира в ATP Тура на турнира в Мелбърн през януари 2022 г. Още тогава австралиецът записва първа победа над играч от Топ 100, елиминирайки световния №98 Хенри Лааксонен в последния кръг от квалификациите. В първи кръг от основната схема обаче роденият в Сидни тенисист губи от бъдещия финалист Максим Креси.
През август същата година Хиджиката записва първата си победа в основна схема на ниво ATP. Той се класира за осминафиналите в Лос Кабос, след като Родриго Пачеко Мендес се отказва заради контузия. В следващата фаза обаче австралиецът е лесна плячка за топ поставения Даниил Медведев, който впоследствие печели титлата.
Australian Open 2023 се превръща в незабравим за Хиджиката. Там той записва дебютен успех на сингъл в основна схема на турнира от Големия шлем. Австралиецът елиминира Яник Ханфман на старта, след което обаче е елиминиран от третия поставен и бъдещ финалист Стефанос Циципас.
Големият успех в Мелбърн идва в надпреварата на двойки. Хиджиката и Джейсън Къблър стават втората поредна изцяло австралийска двойка, която печели турнира. На четвъртфинала те елиминират оглавяващите схемата Уесли Колхоф и Нийл Скъпски, а в мача за титлата надделяват над Уго Нис и Ян Желински.
Няколко седмици по-късно – в Индиън Уелс, Хиджиката прави своя дебют в основна схема на Мастърс. В първи кръг той записва двусетов успех над Майкъл Имер, но след това губи от тогавашния №30 Себастиан Баес.
ATP 250 турнирът в Хертогенбош е сред най-силните за Хиджиката в кариерата му до момента. Той не само записва първи успех на трева, но и достига до дебютния си полуфинал в Тура след победи над Хайс Брауер, Марк-Андреа Хюслер и Макензи Макдоналд. След това обаче австралиецът губи от своя сънародник Джордан Томпсън.
На US Open Хиджиката достига до своя първи осминафинал на Големия шлем. Той влиза в основната схема с „уайлд кард“ и елиминира Павел Котов, Мартон Фучович и Джиджен Джан, преди да претърпи поражение от Франсис Тиафо. Силното представяне в Ню Йорк му позволява да дебютира в Топ 100 на ранглистата, като на 11 септември се изкачва с 28 позиции до №82.
В края на миналия сезон Хиджиката печели още една титла на двойки – на ATP 500 турнира в Токио заедно с Макс Пърсел. По ирония на съдбата обаче, съвсем скоро след това именно Пърсел слага край на сезона му, след като го побеждава с 6-3, 6-3 в първи кръг на Sofia Open.
Утрешният мач между Григор Димитров и Ринки Хиджиката е последен в програмата на корт №1 и ще започне не преди 08:30 ч. българско време.
Гледай тенис на MAX с най-вълнуващите двубои от ATP Masters 1000, ATP 500 и ATP 250, ATP Finals и ATP Next Gen, на живо, само в ефира на MAX Sport. За повече информация: https://maxsport.live/max-sport-plus
