Mutua Madrid Open, четвъртфинал
Стефанос Циципас – Ян-Ленард Щруф 6-7(5), 7-5, 3-6
Ян-Ленард Щруф постигна най-голямата победа в кариерата си, елиминирайки Стефанос Циципас на четвъртфинала в Мадрид. Германецът спечели и втория си мач на клей срещу двукратния финалист от Големия шлем, като балансът в съперничеството им вече е 3-3. Освен това, Щруф записа и най-доброто си класиране на ниво Мастърс, като преди това най-добрите му резултати бяха четвъртфиналите в Синсинати през 2020 г. и в Монте Карло преди няколко седмици.
С днешния успех Щруф влезе в историята като третия „лъки лузър“, класирал се на полуфинал на Мастърс. Преди него това направиха Томас Йохансон (Торонто 2004) и Люка Пуй (Рим 2016).
Негов опонент в следващата фаза ще бъде Аслан Карацев, който по-рано днес победи Джиджен Джан. Любопитното в случая е, че именно руснакът елиминира Щруф в квалификациите, преди късметът да се усмихне на световния №65 и той да попадне в основната схема като „лъки лузър“.
Щруф направи повече двойни (3-1) и непредизвикани грешки (24-7), но за сметка на това имаше превъзходство по отношение на асовете (14-11) и уинърите (47-35). Германецът спечели 77% от точките си на първи сервис (64/83) и реализира единствения брейкпойнт, до който стигна в хода на мача, докато Циципас оползотвори само един от десетте си шанса за пробив (10%).
Циципас можеше да се откъсне в резултата още в началото, но пропусна два поредни брейкпойнта при 2-1. Гръцкият тенисист продължи да играе по-офанзивно и стигна до сетбол при 5-4, но възможността за решаващ брейк не бе оползотворена. В крайна сметка се стигна до тайбрек, в който финалистът от Australian Open поведе с 4-1 след няколко отлични атаки от основната линия. В последвалите дълги разигравания обаче, Щруф показа повече издръжливост и хладнокръвие, като завърши гейма със серия от три безответни точки и се наложи със 7-6(5) в първата част.
Във втория сет, след неуспешно воле при мрежата от страна на Щруф, световният №5 стигна до три поредни брейкпойнта при 5-5. Германецът спаси първите два с отлични начални удари, насочени към бекхенда на неговия опонент. При третата си възможност обаче Циципас осъществи първия пробив в мача и се озова в позицията да сервира за сета. Гръцкият тенисист се възползва от нея по най-добрия начин, затвърждавайки брейка с гейм на нула за 7-5.
При 1-1 в заключителния сет Циципас стигна до брейкпойнт, при който обаче не успя да прехвърли топката над мрежата. В предходното разиграване гъркът завърши със смач, при който неволно изпрати топката към тялото на Щруф, предизвиквайки сериозното недоволство на германеца. Впоследствие световният №65 отрази още една точка за пробив с атака „сервис-мрежа“ и в крайна сметка спечели подаването си.
Чудесен бекхенд по правата предостави на Щруф първия му брейкпойнт в мача. Германецът се възползва от шанса си и пробивът стана факт след още една атака с бекхенд, която Циципас не успя да отрази. Сервисът на „щастливия губещ“ продължи да му служи добре и той направи огромна крачка към победата, увеличавайки аванса си на 4-1.
Циципас редуцира пасива си, а впоследствие стигна до шанс за пробив, който обаче бе спасен след безпощаден форхенд по правата от страна на Щруф. Германецът също показа признаци на нервност, като пропусна два геймбола, преди в крайна сметка да спечели подаването си и да възстанови разликата от три гейма при 5-2.
В деветия гейм Щруф стигна до мачбол след директна точка от сервис, но Циципас отговори с прекрасен минаващ удар от основната линия. Веднага след това обаче пред световния №65 се откри нов шанс да приключи двубоя след ретур в мрежата от страна на гръцкия тенисист. Този път късметът се усмихна на германеца, тъй като Циципас изпрати топката в аут, при опит за минаващ бекхенд по правата, и така роденият във Варщайн тенисист триумфира със 7-6(5), 5-7, 6-3 след два часа и половина игра.