Australian Open, четвъртфинал
Томи Пол – Бен Шелтън 7-6(6), 6-3, 5-7, 6-4
Томи Пол достигна до полуфиналите на Australian Open след победа в четири сета над Бен Шелтън. Световният №35 трябваше да положи доста усилия, но въпреки това успя да елиминира младия си сънародник и да запише най-голямата победа в кариерата си. По този начин Пол за втори път в рамките на няколко дни подобри най-доброто си класиране на Големия шлем, като върховото му постижение преди турнира в Мелбърн бе миналогодишният осминафинал на Уимбълдън.
В битката за място в заключителния сблъсък американецът ще се изправи срещу Новак Джокович или Андрей Рубльов.
Шелтън пласира 24 аса срещу 7 за Пол, но в същото време направи повече двойни (6-3) и непредизвикани грешки (50-26), а световният №35 имаше лек превес по отношение на уинърите (43-42). Пол спечели 86% от точките си на първи сервис (66/77) и реализира три от 15-те си възможности за пробив (20%), докато Шелтън оползотвори два от своите четири брейкпойнта (50%).
Първият сет бе напълно равностоен, като единственият брейкпойнт се откри пред Пол при 1-1, но четвъртата ракета на САЩ не успя да се възползва от шанса си. В крайна сметка се стигна до тайбрек, в който роденият във Ворхийс тенисист имаше възможност да приключи сета при 6-5, но Шелтън и този път избегна опасността. Пол обаче продължи да поставя младия си опонент под напрежение и стигна до нов сетбол след мини-брейк, като този път не пропусна открилата се пред него възможност и взе преднина в мача след 7-6(6).
Вторият сет започна по-добре за Шелтън, който имаше два поредни брейкбола при 2-2, но Пол се измъкна от трудната ситуация и спечели подаването си. Това се оказа началото на силна серия за световния №35, който записа пробив след няколко доста агресивни ретура, а впоследствие увеличи преднината си на 5-2. Шелтън отговори със сервис гейм на нула, но неговият опонент не позволи водачеството му да бъде застрашено и приключи втората част при 6-3 в своя полза.
Началото на третата част бе равностойно, като равенството се запази до 3-3, но след това липсата на опит от страна на Шелтън си пролича в много важен момент. Световният №89 изпрати топката далеч в аут при наглед лесен смач, предоставяйки брейкпойнт на опонента си, а последвалото разиграване завърши с бекхенд в мрежата на Шелтън и по този начин Пол записа много важен пробив.
Впоследствие ролите се размениха и Шелтън върна брейка за 4-4 след непредизвикана грешка от страна на Пол. Роденият в Атланта тенисист отново се оказа в трудна ситуация, като в деветия гейм му се наложи да спасява три брейкпойнта, но въпреки това спечели подаването си. Пол обаче остана в сета, възстановявайки равенството при 5-5. Това не разколеба Шелтън, който си върна водачеството, а впоследствие стигна до сетбол след безкомпромисна атака при мрежата. Сетът завърши с непредизвикана грешка на Пол, който изпрати топката в аут при не особено сполучлива атака с бекхенд и световният №89 осъществи решаващ пробив за 7-5.
Пол бързо загърби разочароващата за него развръзка на третия сет и проби в самото начало на четвъртия, повеждайки с 2-0. Шелтън намали резултата, но световният №35 отново спечели подаването си, а в петия гейм стигна до нова точка за пробив. Възпитаникът на университета във Флорида обаче спаси брейкбола, пласирайки ас, и намали резултата на 3-2.
Шелтън опита да постави сънародника си под напрежение, но Пол не позволи това да се случи, като до края на мача не позволи на световния №89 да стигне до нов брейкпойнт и съхрани разликата от два гейма за крайното 7-6(6), 6-3, 5-7, 6-4, приключвайки мача с отличен сервис, който Шелтън не успя да отрази.
🇺🇸 @TommyPaul1 is through to the #AO2023 semifinals 🤩
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 25, 2023
He defeats compatriot Ben Shelton 7-6(6) 6-3 5-7 6-4. @wwos • @espn • @Eurosport • @wowowtennis • #AusOpen pic.twitter.com/yPV97iIfkQ
