„Една от най-добрите истории в нашия спорт от доста време насам“. Така Роджър Федерер нарече победата на Маркъс Уилис над Рикардас Беранкис в първия кръг на Уимбълдън, която осигури на 772-ия в света двубой с швейцареца.
На 34 и с безброй успехи в тура, малко са хората, които са видели и знаят повече от Федерер. Затова няма причина да не му вярваме.
Уилис вземал по 30 паунда на час като треньор и обмислял да се мести във Филаделфия, преди нещата да претърпят сериозен обрат.
След като спечели три предквалификационни мача, за да си осигури „уайлд кард“ за квалификациите, световният №772 записа още три успеха в пресявките, за да влезе в основната схема на най-известния турнир.
В понеделник той елиминира 53-ия в света Рикардас Беранкис, давайки му само 10 гейма и домакините най-после имаха повод за радост.
Сега му предстои да се премести от корт №17 на една от големите арени, но преди това Уилис ще трябва да препотвърди хотелската си резервация.
„Отписвам се от хотела всяка сутрин. Имам предвид, че не съм фаворит в нито един от мачовете, които играя“, обяснява той.
Съвсем естествено – Федерер и Уилис – двама тенисисти от различни краища на ранглистата, никога не са се изправяли един срещу друг.
„Не мисля че беше на турнира в Тунис F1 по-рано през годината“, пошегува се британецът, който помни как се е доближавал до Маестрото, когато е бил юноша.
„Минавал съм покрай него като малък. Винаги е бил приятелски настроен, усмихнат и учтив, но не сме разговаряли“, връща лентата 25-годишният играч от западен Мидландс.
Федерер пък твърди, че Уилис му е направил впечатление още преди жребият да ги събере съвсем близо един до друг.
„Следях го още преди да стане евентуален мой съперник във втория кръг. Това е история, от каквато имаме нужда в тениса“, каза Роджър.
И няма как да не се съгласим с него след безбройните скандали с уреждане на мачове и наказанието за допинг на Мария Шарапова.
Играч с толкова нисък ранкинг да участва на Уимбълдън не е нещо ново, защото британците често дават „уайлд кард“ на обещаващи (и не толкова) местни играчи с трицифрен номер в ранглистата, но да спечели двубой в основната схема е нещо различно.
Уилис е играчът с най-заден номер, който достига втория кръг на турнир от Големия шлем от почти три десететилетия. За последно това стори американецът Джаред Палмър, който като №923 в света преодоля първия кръг на US Open 1988.
Любимият играч на Маркъс е Горан Иванишевич, който през 2001-а стана първият и единствен тенисист в историята, който печели „мейджър“ с „уайлд кард“.
„Бях на училише и мама не ми каза кой е победил. Пуснах си запис и гледах целия пети сет. Просто не можех да отлепя очи. Беше наистина нервен, нервен последен гейм. Преживявах всяка една точка с Горан“, спомня си Уилис.
Познайте кой го поздрави в понеделник?
„Той е героят ми“, заяви щастливият британец, след като стисна ръката на шампиона на Уимбълдън отпреди 15 години.
Едно е сигурно – не съществува никаква вероятност Уилис да повтори постижението на идола си, който все пак бе играл три финала в Лондон, преди най-накрая да триумфира.
Но още по-сигурно е, че това е една от най-яките истории в тениса през последните години. Усещаме го и без подсказка от Федерер.
