На 40 години Боб Брайън може отново да плонжира за волета. Може да се обръща, огъва, да връща мощни ретури. Способен е да печели и още титли. В последните шест седмици триумфира с трофеите в Делрей Бийч и Маями заедно с брат си Майк. Всичко започва да изглежда по познатия стар начин за Боб – един от най-великите играчи на двойки в историята, който често забравя, че има почти изцяло метално дясно бедро.
„Когато сваля кърпата и мина покрай огледалото, си казвам: „Уау! Виж този белег!“. Имам 10-инчов белег, без него дори нямаше да зная какво имам в бедрото си“, споделя Боб Брайън.
Тенисът години наред ни е правил свидетели на приказки за завръщането на дадени състезатели на корта. Вече изминаха 30 години, откакто Томас Мустер изпълняваше удари от специално изграден стол, който бе изработен, за да може австриецът да предпази оперирания си ляв крак. Пиян шофьор се блъска в спрялата кола на Мустер в Кей Бискейн, Флорида, и нанася щетата. Томас обаче се завръща в Тура и става №1 в света.
Ренесансът на Брайън на възраст, на която повечето звезди в тениса биха се пенсионирали, определено е такава история. Преди по-малко от година той куца на тротоара в Санта Круз, Калифорния, със съпругата си Мишел и е убеден, че бляскавата му кариера е приключила. Най-напред от всичко той е загрижен дали ще е достатъчно здрав, за да играе с трите си малки деца. „Не можех да вървя повече от пет минути“, припомня си Боб.
Ортопедът Едуин Су оперира бедрото на Брайън на 2 август 2018 г. в болница в Ню Йорк. Тогава той обяснява, че ако всичко протече без грешка, Боб може да мисли и за завръщане в Тура след осем месеца. Е, завърна се след пет месеца, а сега – още три месеца след това, отново печели значими титли.
„Това, което Боб прави, е невероятно“, заявява Су пред „The New York Times“ в телефонно интервю този понеделник. „Той наистина демонстрира какво значи отдадеността и здравата работа и какво може да се постигне с тази нова имплантация“.
„Невероятно“ е перфектната дума, описваща лекар, който е направил над 4000 подобни процедури. Малко от тях са били на професионални спортисти, които се опитват да спасят кариерите си, включително на бившия питчър от MLB Колби Люис. Нито един професионален тенисист обаче не се е завръщал, след като е претърпял подобна операция, освен Боб Брайън. Анди Мъри ще опита да стори същото. Той се подложи на хирургическа интервенция от същия тип този януари в Лондон, като по време на целия процес комуникира усилено с Боб.
„Нещата, които правят Боб Брайън велик… Не знаеш дали ще ги загубиш след смяна на тазобедрената става“, споделя Су. „Невероятно е да виждаш, че той не е изгубил нищо от това. Всъщност сега дори е способен да играе без болка“.
Дейвид Макферсън, дългогодишният треньор на братята Брайън, казва, че оперираният тенисист играе като „30-годишния Боб“.
„Той експлодира така, както в миналото, когато просто крадеше точки от невероятни ретури по диагонала, прелитайки около мрежата със скоростта на светлината“, сподели Макферсън в Маями. „Чувствам също така, че е дори малко по-уверен в ретурите, отпуска се и предизвиква повече поражения от преди. Сервира все така солидно. Наистина чувствам, че се намира в прекрасен етап в този момент. Просто се наслаждава на живота, обича семейството си, но и прави втори етап в тениса“.
След като проблемът в бедрото на Боб се появи миналия май в Мадрид, Майк спечели Уимбълдън и US Open с Джак Сок. Боб е гледал тренировките им в Ню Йорк, докато все още е използвал патерици. Нямаше обаче и доза съмнение, че близнаците отново ще се съберат да играят заедно след пълното възстановяване на американеца.
„Боб възприе успеха на Майк в „мейджърите“ с Джак Сок с толкова много класа, толкова много подкрепяше Майк по това време“, сподели Макферсън.
Играта на двойки бе засенчена в модерната ера на тениса, тъй като най-големите звезди като Роджър Федерер и Рафаел Надал се фокусират върху успехите на сингъл на турнирите от Големия шлем. Но в тази атмосфера американските братя – десничарят Майк и левичарят Боб, успяха да издълбаят дълбока линия от успехи, благодарение на своите личности.
Те ентусиазирано подписваха всеки автограф и позираха за всяко селфи. Сега обаче Боб достига до нова публика.
„Говоря с трима или четирима човека седмично – хора, които имат номера ми и ми се обаждат да си поговорим за проблемите им с тазобедрената става. Професионален футболист от Австралия и така нататък. Обаждат ми се хора през цялото време“, споделя оперираният американец, който е говорил и с Анди Мъри. Последно това се е случило преди седмица.
„Седмици по-рано ме питаше много въпроси, защото това са седмиците, в които не се чувстваш особено добре и най-вероятно си загрижен. Но мисля, че той най-вероятно се чувства много добре към този момент“.
Бившият №1 публикува видео в социалните мрежи, на което удря тенис топки и се подготвя за завръщане. Завръщането на сингъл обаче е по-трудно от това на двойки.
„Мисля, че мачовете във формат три от пет сета са с близо 50 пъти повече физическо натоварване от тези на двойки“, сподели Боб Брайън. „Това ще е истинско предизвикателство пред Анди, цялото движение. Но аз мога да скачам, мога да се втурвам напред, а и не чувствам болки след мачовете“.
Докато Мъри се чуди дали да се подложи на операция, Брайън го свързва със Су. Той пък заявява, че Анди е идеалният кандидат за процедурата. В крайна сметка британецът решава да се оперира по-близо до дома си, а лекар е Сара Муирхед-Олууд, водещ британски хирург.
Може ли да се завърне и да играе на сингъл отново на най-високо ниво? „Мисля, че е способен да го стори“, убеден е Су.
Тази операция не представлява пълна подмяна на тазобедрената става. Тънък слой от афектираната кост се изрязва от капачката на коляното и се заменя с метална пластина. „Когато Боб казва, че това е метално бедро, то е от истински метал“, заявява Су.
Брайън споделя: „Хората ми казват, че тази операция е въпрос на милиметри. Говорил съм с хора, които са извършили една и съща процедура, но са се оперирали при различни лекари. Някои се чувстват като боклуци“.
Според Су възстановяването на Брайън е било забързано отчасти от използването на нов инструмент за рехабилитация – антигравитационен механизъм. Той заздравява бедрата на играча с помощта на надуваемо отделение за долната част на тялото и намалява риска от фрактура във фазата на възстановяване.
Су е гледал представянето на Брайън на BNP Paribas Open в Индиън Уелс миналия месец и е останал поразен от видяното. „Хареса ми да видя това, което е способен да върши. Изтръпвам малко, когато скача, но го направи няколко пъти и не беше зле“.
Дали подобни акробатични изпълнения, както и другите сериозни компоненти на професионалния тенис, ще подложат Брайън на по-голям риск и ще го подложат на последваща операция?
„Това е много добър въпрос, на който нямаме отговор“, отбелязва Су. „Нямаме достатъчно данни по отношение на това дали се издържа на подобно натоварване. Това се прави вече почти две десетилетия, имало е много активни пациенти и активността не изглежда да им влияе. Трупаме данни от опитите в рехабилитацията на спортистите.
Титлата в Маями бе 118-ата на тандема Брайън/Брайън в Тура. В миналото те планираха отказване след Олимпиадата в Лондон през 2012 г., а бяха близо до това и през 2017 г. на Australian Open. Подобни планове обаче в момента няма, макар 41-ият им рожден ден да идва на 29 април.
„Сега гледаме към Токио през 2020“, споделя Боб за следващата Олимпиада. „Съпругата ми също не ми вярва за това“.
Източник: Кристофър Клари, The New York Times
