Няколко минути след като победи Новак Джокович на финала в Лондон с 6-4 6-3, Александър Зверев бе попитан какво е променил спрямо последната си среща с този съперник, в която загуби с 4-6 1-6 в груповата фаза.
„Опитах се да бъда много по-агресивен. Да държа топката повече в разиграванията, защото последния път пропусках прекалено много“, отвърна 21-годишният германец.
С други думи, Зверев направи всичко: сервираше отлично, играеше солидно от основната линия, излизаше напред при възможност и не пропускаше. От една страна, подобно представяне вдига летвата много високо. От друга обаче, това е, което всеки играч трябва да направи на тази настилка, за да има шанс срещу влезлия в страхотна форма Новак Джокович. През седмицата сърбинът се изправи пред само две точки за пробив и шеста титла от финалите в Лондон трябваше да е един логичен завършек на сезон, в който Новак се завърна като №1.
В неделята в Лондон обаче моментният импулс надви логиката.
Зверев започна седмицата в лошо настроение и с оплаквания от продължителността на сезона. В мача си срещу Чилич се справи, а после срещу Джокович бе изгубил всякаква мотивация. Германецът нямаше и титла от август месец, но в сряда пламъкът в него отново се разгоря. И за да сме по-точни, сервисът му отново заработи. Срещу Джон Иснър, направи 18 аса и сервираше почти толкова добре и срещу Роджър Федерер на 1/2-финал.
Но беше ли все пак готов да се превърне в първият играч от 2012 г. насам, победил Новак Джокович и Роджър Федерер в рамките на един турнир?
Отговорът вече всички го знаем. Зверев победи най-добрият връщач в играта благодарение на сервиса си. Джокович направи само един брейк, който се дължеше на две двойни грешки и напрежение от страна на Саша. Зверев надделя и в надиграванията от основната линия, вдигайки ритъма с бекхенди по правата и форхенди по диагонала. Демонстрира и игра на мрежата, която може и да не е перфектна, но достатъчно добра за завършване на точките.
Най-шокиращото бе, че Зверев печелеше точките, които са запазена марка на опонента му – дългите; онези, продължаващи над 20 удара, при които играчите тичат из цялата си половина; в които изпробват целия си арсенал; които оставят загубилия точката задъхан. През 2011 г. Джокович откри този свой талант, който преобърна съпреничеството му с Рафаел Надал. В неделя Зверев стори същото. Към средата на втория сет, Джокович се бавеше повече между точките вече се опитваше да ги завърши по-бързо. Зверев просто бе по-добър във всеки аспект, колко често може да се направи такова заключение за опонент на Джокович?
Сърбинът не очакваше така да завърши сезон 2018, но разбира се резултатът няма да го пречупи. Кампанията ренесанс за него, а последните пет месеца бяха мечтани.
Понесе обаче две любопитни поражение от двамата младоци. 22-годшният Карен Хачанов го победи на финала в Париж и както Зверев, руснакът най-вече надделя със сервиса си. Тези два мача може би ни казват много по-малко за бъдещето на Джокович, отколкото за бъдещето на играта и новото поколение.
„В кариерите ни има много сходства. Надявам се Зверев да ме надмине. Наистина му го пожелавам“, каза Новак.
Джокович е великодушен. Той спечели първия си турнир от Големия шлем на 20 години, докато 21-годишният Зверев е достигал най-много до 1/4-финал. Можем обаче да видим защо Джокович, и всички в играта, ласкаят Зверев. Той все още има да се доказва във формат 3 от 5 сета, но когато победиш последователно Федерер и Джокович на финалите на АТР без да загубиш сет, си постигнал възможно най-големия успех във формат 2 от 3 сета.
Ако Зверев продължава да сервира и да разиграва по този начин, бъдещето е негово.
Стийв Тигнър, Tennis Chanel
