Лионел Меси започна Световното първенство по футбол с хеттрик – историческо постижение и специални думи за Рафаел Надал.
Аржентинецът отбеляза и трите гола при победата на световния шампион над Аржентина с 3-0, а след мача разкри, че документалният сериал за Надал е сред нещата, които са го впечатлили най-силно в последните дни.
„Обичам да играя футбол. Това е моята страст от малък и когато се чувствам добре, давам всичко от себе си“ – каза Меси след двубоя.
След това дойде и препратката към Надал.
„В момента гледаме сериала за Рафа Надал и наистина мога да се припозная в него. Мисля, че много си приличаме в този смисъл. Винаги искам да давам всичко, винаги искам да се чувствам добре и така се наслаждавам. Докато съм достатъчно добре, ще бъда тук.“
Думите на Меси не звучаха като формален комплимент, а като признание от един велик шампион към друг. Двамата са от различни спортове, но кариерите им често са били изградени върху сходни принципи – постоянство, способност да се справяш с болката и напрежението, и желание да останеш конкурентен дори когато тялото вече не позволява всичко, което е позволявало преди.
Меси е на прага на 39-ия си рожден ден, но продължава да пише история. С хеттрика срещу Алжир той достигна 16 гола на световни първенства и се изравни с Мирослав Клозе на върха във вечната ранглиста. Аржентинецът стана и първият футболист с участие на шест световни първенства.
Именно затова сравнението с Надал изглежда толкова логично. Испанецът изгради голяма част от легендата си не само с титлите, а и с начина, по който продължаваше да се връща след контузии, болка и дълги периоди на съмнения. Осем от неговите 22 титли от Големия шлем дойдоха след навършване на 30 години – доказателство, че спортното дълголетие понякога е толкова впечатляващо, колкото и ранният блясък.
Меси и Надал неведнъж са показвали взаимно уважение. През 2023 г., когато и двамата бяха сред номинираните за наградата „Спортист на годината“ на Laureus, Надал написа в Instagram: „Тази година ти го заслужаваш, Лео Меси.“
Отговорът на аржентинеца също бе показателен.
„За спортист, толкова велик като теб, да напише това за мен… Благодаря ти много, Рафа Надал. Ти също заслужаваш всичко заради начина, по който се състезаваш всеки път, когато излезеш на корта. Ти си победител.“
