Според мнозина специалисти доминацията на Ашли Барти на Australian Open напомня за най-добрите дни на Серина Уилямс, в които американката не даваше шанс на съперничките си. С триумфа в Мелбърн Барти се превърна във втората активна тенисистка след Серина с титли от Големия шлем и на трите възможни настилки.
Всичко това обаче можеше да не се случи, ако Ашли не бе взела решение да се завърне в тениса. Решение, което изглежда е било подпомогнато именно от Уилямс.
„Прекалено добра тенисистка си, за да се оттеглиш. Трябва да се завърнеш“ – това е гласяло съобщението на 23-кратната шампионка от Големия шлем, което Барти получава в периода, в който си бе взела почивка от играта. Разкритието направи треньорът в юношеските години на настоящата №1 Джим Джойс.
Към Барти имаше огромни очаквания още от много рано. Мнозина я сравняваха с Мартина Хингис. Под огромните очаквания и далеч от дома, след US Open 2014 австралийката взе решение да се оттегли от тениса поне временно и да се завърне у дома, където да преследва другите си интереси. Паузата продължи 15 месеца. В този период тя бе професионален състезател по крикет за отбора на Бризбън Хийт. Според мнозина специалисти, ако бе продължила с крикета, в момента Барти щеше да е в австралийския национален отбор. Любовта към тениса, а може би и съобщението от Серина Уилямс, надделяват и за наше огромно щастие тя се завърна към любимия си спорт.
Няколко години по-късно Ашли Барти вече е трикратна шампионка от Големия шлем, а в Мелбърн сложи край на 44-годишната суша без титла на сингъл за местна състезателка.
