Всеки един финал в турнир от Големия шлем е исторически. Този, който ни предстои в неделя сутрин обаче изглежда с още по-висока стойност – Рафаел Надал излиза в опит да се превърне в първия тенисист с 21 трофея от „мейджърите“, докато Даниил Медведев може да бъде първият в Оупън ерата, който печели своята втора титла от Шлема още в следващия турнир след дебютния си успех, дошъл на US Open, където попречи на Новак Джокович да достигне до своя трофей №21 от най-високото ниво.
Испанецът е един от най-великите в историята, но достигането му до финала в Мелбърн не бе очаквано от много хора. Джон Макенроу каза, че докато всички говореха за Джокович, забравиха, че Надал е в турнира. За самия него участието бе достатъчно голяма награда. Рафа бе изиграл едва пет мача от Ролан Гарос насам. Причината бе контузията в лявото стъпало, заради която до преди няколко седмици изобщо не е бил сигурен в участието си.
„Нека стигнем до максимума, а ако се счупя, нека така да бъде“ – това са думите, с които Надал се е обърнал към своя треньор Карлос Моя в периода, в който нищо не бе сигурно.
„Дойдох тук единствено с ясната цел да се завърна в тура. Това е най-важното. А ако мога да печеля мачове, да се подобрявам с всеки ден, фантастично.“
Сигналите за подобрение дойдоха още на АТР 250 турнира в Мелбърн, който той спечели след успех над Максим Креси на финала.
Australian Open със сигурност не мина гладко, но постигнатото вече надвишава многократно надеждите му. На четвъртфинала с Денис Шаповалов Надал изпусна аванс т 2-0 сета и трябваше да се справя със сериозни стомашни проблеми, но както често се случва, намери начин да спечели.
Матео Беретини също имаше своя момент в полуфинала, но това му донесе единствено един спечелен сет.
„Минах през много предизвикателни моменти, много дни на тежка работа без да виждам светлината. Но продължавах да работя и имах голяма подкрепа от моя екип и семейството ми.“
Надал винаги е казвал, че за него няма значение, дали ще завърши кариерта си с най-много титли от Големия шлем. „Не, изключително доволен съм и се чувствам като най-големият щастливец като цяло заради всички неща, които са ми се случили. Имам начин, по който подхождам към живота. Не може винаги да се ядосваш, ако другите, ако съседът ти има по-голяма къща от теб, по-хубав телефон или нещо по-добро. Няма да се ядосан, ако Новак или Роджър завършат кариерите си с повече титли от Шлема от мен.“
И все пак – Надал е само на три сета от това да се превърне еднолично в тенисиста с най-много трофеи от „мейджърите“. Той може да бъде и вторият тенисист в Оупън ерата с поне две титли от всеки един от четирите турнира от Шлема.
На пътя му застава световния №2 Даниил Медведев, който преди година загуби финала срещу Джокович, но няколко месеца по-късно взе реванш в Ню Йорк. Това ще бъде втори финал помежду им след онзи на US Open през 2019-а, когато Надал водеше с 2-0 сета, но допусна да се стигне до пети, в който надделя над руснака.
Оттогава мина доста време и в момента според мнозина именно Медведев е фаворит за спечелването на турнира.
В това отношение неговото достигане до финала не е изненада. Но начинът, по който това стана факт, изобщо не бе лесен. Даниил можеше отдавна да си е вкъщи, ако не бе пласирал чудесен сервис при мачбола, който имаше в четвъртия сет на четвъртфинала помежду им Феликс Оже-Алиасим. Впоследствие загуби само сет срещу Стефанос Циципс.
„Опитвам се да се фокусирам върху себе си, да свърша своята работа. Разбира се, знам какво се случва, знам какво преследва Рафа, знаех какво преследваше Новак. Но това е тяхното нещо, не моето. Аз просто ще опитам да спечеля финала.“
Това ще бъде четвъртият му финал в Шлема и отново срещу себе си има един измежду Джокович и Надал. „Трудно е да стигнеш до финала, а винаги там ме чакат те. Но е забавно. Когато бях на 8, на 10 години играех срещу стената и си представях, че от другата страна е Рафа или Роджър. Новак все още не беше достигнал до там.“
„Сега имам шанса да играя за втори път (с Надал). Първият беше равностоен, епичен. Ще опитам да се подготвя добре и трябва да покажа най-доброто. Това извлякох от трите си финала до момента, че трябва да бъда по-добър от 100%, за да спечеля.“
Предвижданията в случая са сложни. Медведев наглед няма слаба страна в играта си. Сервиса прекрасно, след което прави живота труден на съперника си с отлична игра от ретур, умеейки да връща наглед невъзможни топки. Ударите му са необичайни, но ефективни.
Срещу себе си има един от най-великите, които тази игра е виждала. Началният удар на Надал в Мелбърн също е на много високо ниво. За неговите ретури също е излишно да говорим. Очакват ни много вълнуващи разигравания от дъното на корта.
А кой ще е победител? Едва ли някой може да е сигурен. Хубавото е, че всички ние ще разберем. Началото е в 10:30 часа. Време е за шоу. Време е за Рафаел Надал – Даниил Медведев.
