„Искам да вземеш топката рано, слушай ме! Не така! Влез в корта и удари топката“ – това са наставления, които бащата на Кристофър Юбенкс му дава преди малко повече от 10 години.
„Не така“ – е нещо, което един тийнейджър слуша отново и отново. Проблемът е, че той вече има навик как да играе тенис, но баща му иска да промени това.
„Винаги му казвах да взима топката по-рано. Някои треньори се караха с мен, защото смятаха, че го карам да отиграва прекалено рано. Учеха го да стои зад основната линия и да чака топката да отскочи добре и тогава да бъде отиграна. Но аз му казвах да не прави така и да се научи да взима топката рано, за да извлече максимална полза“ – разказва Юбенкс-старши.
Самият той едва ли е очаквал, че десетина години след строгите му наставления, именно промененият маниер на игра на сина му ще е едно от най-силните му оръжия на Уимбълдън 2023. Благодарение на него за четири мача ще е направил 247 уинъра, ще е излязъл на мрежата 194 пъти и ще има ефективност от 64% в тези случаи.
Тенис обучението на Кристофър никога не се е осланяло на резултатите, а на бъдещето. Не е важно да печелиш сега, а да се научиш да играеш по конкретен начин, за да може след време да си успешен.
Крис има силна връзка с Доналд Йънг и неговото семейство. Срещата му с Доналд става в South Fulton Tennis Center, а когато Крис е на 15, вече обикаля света с добрия си приятел, за да му бъде спаринг партньор.
„Той не участваше на много турнири за юноши, но беше добър колкото останалите, ако не е и по-добър. Винаги съм му казвал, че не трябва да се притеснява за останалите и каквото му се полага, ще си го получи“ – казва Юбенкс-старши.
За него не е важно синът му да печели всяка седмица турнири за младежи, а да се развива като тенисист.
През 2017 година Кристофър става професионалист, след като три години играе на колежанско ниво. Още в началото голямата му цел е да пробие в топ 100. Но преди да го направи, вече се е утвърдил сред колегите си като един от хората с най-благ характер.
„Още като беше дете и играеше срещу други деца, които очевидно мамеха в мачовете, му казвах да бъде спокоен и да играе играта си, защото това ще му се отплати. Най-важен беше характерът, защото тенис кариерата е дълга, но приключва, а след нея ценностите ти като човек остават“ – споделя пред сайта на АТР бащата на Юбенкс.
Пътят на Крис не е никак лек. През 2021 година семейството му дори се свърза с Tennis Chanel, за да попита дали има възможност за рубрика на тенисиста, за да може да изкарва допълнителен доход. През миналия април, по време на АТР 500 турнира в Барселона, Кристофър дебютира като водещ, а всички са очаровани от чара му.
Сега обаче той има доста по-малко време, за да се показва по телевизията. В сряда ще излезе на Корт №1 за четвъртфинален мач на Уимбълдън срещу Даниил Медведев, а това ще е сбъдната мечта.
Той вече принадлежи към света на най-добрите.
Само преди четири месеца Юбенкс все още не беше дебютирал в топ 100, но вече ще е поне №31 в света. Преди Уимбълдън спечели и първата си титла – на АТР 250 турнира в Майорка. Наскоро получи поздравления лично от Майк Тайсън и Хю Джакман и се появи в емблематичното предаване Good Morning America.
Да, мечтите се сбъдват. Когато работиш усърдно, жертваш настоящето в името на бъдещия успех и, в случая на Крис, „взимаш топката рано“.
