Арина Сабаленка ще играе в четвъртфиналите на турнира от категория WTA 500 в Бризбън. Тя се справи със съпротивата на Юлия Путинцева след 7-6(2), 6-4 за 1 час и 51 минути игра. Това бе втори успех за световната №1 след лесната победа във втори кръг над Рената Сарасуа от Мексико с 6-4, 6-0. На четвъртфиналите тя ще се изправи срещу Мари Боузкова, която я победи на полуфинал във Вашингтон миналата година.
Очакванията бяха за труден двубой за беларускинята, тъй като Путинцева има една победа над нея. Това се случи през 2019 година във втори кръг на US Open, когато тенистката, представяща Казахстан, победи с 6-3, 7-6(3). Освен това, опитната Путинцева често поднася изненади и е неудобен съперник и за най-добрите, като доказателството са 13-те ѝ победи над съпернички от топ 10.
Първият сет започна много равностойно. В началото и двете имаха своите възможности за пробив, но първа се възползва Путинцева, която реализира пробив в седмия гейм. Шампионката от Australian Open и US Open 2024 имаше затруднения срещу стила на своята опонентка, която използваше любимите си технични удари и изненадващи къси топки.
Сабаленка беше на път да загуби първия сет, но в най-важния момент успя да се събере и да върне пробива за 5-5. Сетът беше решен в тайбрек, в който беларускинята надделя със 7-2 точки.
В началото на втория сет се отвори нова възможност за тенисистката от Минск, от която фаворитката се възползва. Тя дори беше на път да поведе с два пробива, но Путинцева не позволи това да се случи. Разликата остана един пробив, но Сабаленка нямаше проблеми на свой сервис в целия втори сет и го затвори с 6-4.
Една от съществените разлики между двете беше силата на сервиса, която позволи на Сабаленка да спечели половината точки на изигран втори сервис. За Путинцева тази стойност е 35%, което се дължеше на мощните и често завършващи ретури на световната №1.
„Путинцева е страхотна тенисистка, моя приятелка и тя наистина те кара да се трудиш за всяка точка. Аз съм перфекционист, но съм наистина щастлива с начина, по който играх и построих точките. Много съм щастлива за победата“ – сподели Сабаленка пред Йелена Докич.
В ложата на Сабаленка имаше и специален гост – младият австралийски пилот Джак Дуън, който от догодина ще се състезава за отбора на „Алпин“ във Формула 1.
„Опитах се да бъда толкова бърза, колкото бързо карат и те и да бъда агресивна. Исках Дуън да се наслади да ме гледа как играя и се надявам, че го направих“ – завърши Сабаленка.
Тя ще се опита да стане трикратна последователна шампионка на Australian Open – нещо, което за последно е правила Мартина Хингис в периода 1997-1999 година.
