Ашли Барти е само на 20, но има много за разказване за спортната си кариера. През 2011 г., когато е 15-годишна, печели Уимбълдън за девойки, но три години по-късно се отказва от тениса, за да стане състезателка по… крикет.
Решението й е доста шокиращо, след като през 2013-а достига до финалите на двойки на три от турнирите от Големия шлем в партньорство с Кейси Делакуа.
„Нуждаех се от време да се освежа най-вече психически. Тежеше ми и не се наслаждавах достатъчно на тениса, който играех“, обяснява родената и израснала в Куинсланд спортистка.
След отказването играе тенис за удоволствие, а в крикета намира истинското вдъхновение.
Тя е представена на отбора Бризбън Хийт от местен физиотерапевт, а най-изумителното е, че преди това не се е занимавала с този спорт. „Всичко се свеждаше до импровизирани мачове в двора“, твърди Барти по този въпрос.
„Беше шанс за мен да се запозная с друга дисциплина и да видя какво правят другите атлети. Поканиха ме на тренировка да опитам някои основни неща. Започнахме от нулата.“
А нещата потръгват достатъчно добре за нея още от дебюта й и въпреки че в един момент формата й спада, като цяло постига добър успех в новото начинание.
„Хареса ми. Беше прекрасно да срещна други момичета в различен спорт и да разгоравям с хора, които не знаят много за тениса и не се интересуват от него. Яко беше да изляза и да играя, а на никого да не му пука каква съм била преди това. Беше перфектно и точно от това се нуждаех“, споделя Ашли.
Барти обича отборния елемент в спорта и за това седмиците на „Фед къп“ са сред любимите й, а със залитането към крикета задоволява глада си за работа в екип.
Но точно преди година решава да се завърне към тениса с участие в по-малки турнири.
„Никога не съм си мислила за окончателно отказване. Почти всеки ден тренирах и държах ракетата в ръката си, така че не бях чак толкова извън релси.“
След обещаващ сезон на трева, в който игра полуфинал в Нотингам и четвъртфинал в Ийстбърн, Барти стартира силно 2017-а и наскоро проби за първи път в Топ 100 на световната ранглиста.
На Откритото първенство на Австралия достигна до третия кръг, което е най-доброто й постижение в Шлема на сингъл. В Хобарт игра на същата фаза, а в Бризбън загуби от световната №1 Анджелик Кербер във вълнуващ трисетов мач от втория рунд.
Най-значимото събитие за нея обаче беше в Куала Лумпур, където завоюва първата си кариерна титла, а вълшебната седмица включваше и трофея на двойки в Малайзия. „Феноменално“, коментира с една дума постижението си младата австралийка.
„Винаги съм искала да бъда играч със свой стил и да правя нещата по по-различен начин, отколкото ги правят останалите. Искам да играя по свой начин“, казва Ашли, която не обича да гледа много тенис в свободното си време.
За нея предстои мач с Южени Бушар в Маями, а ако продължи да демонстрира същия хъс, какъвто показва от началото на годината, канадката я очаква сериозно изпитание.
Барти не блести с физическите си данни, но генерира сериозна мощ от форхенд, а изпълнената й със спин и слайсове игра, я прави труден противник както на сингъл, така и при каретата.
„Завърнах се преди година и определно съм готова. Отново съм в света на тениса и нямам никакви проблеми“, твърди Барти.
Остава да видим колко време ще издържи, преди да се изкуши да пробва нещо ново. Или пък да се завърне в отбора по крикет.
