Australian Open, финал
Елена Рибакина – Арина Сабаленка 6-4, 4-6, 6-4
Елена Рибакина е новата шампионка на Australian Open. Световната №5 спечели първата си титла в турнира и общо втора от Големия шлем след победа над Арина Сабаленка. Рибакина изоставаше с 0-3 в решаващия сет, но въпреки това взе реванш от беларускинята за загубения финал в Мелбърн преди три години.
Представителката на Казахстан вече има „мейджър“ титли на различни настилки, след като през 2022 г. спечели Уимбълдън. С днешния успех Рибакина не само се завърна в Топ 3 на ранглистата, но и вече е доста близо до намиращата се на втора позиция Ига Швьонтек. Освен това, тя стана и първата тенисистка след Мария Шарапова през 2008 г., спечелила турнира след три поредни победи над тенисистки от Топ 6. От четвъртфинала насам Рибакина елиминира последователно Ига Швьонтек (№2), Джесика Пегула (№6) и Арина Сабаленка (№1). Представителката на Казахстан е и шестата тенисистка от началото на века, която записва 10 поредни победи срещу тенисистки от Топ 10.
Рибакина проби още в самото начало благодарение на агресивния си ретур и впоследствие натрупа аванс от 4-2. При 4-3 Сабаленка стигна до две поредни точки за пробив, след като Рибакина изпрати топката в аут при атака с бекхенд по правата. Световната №5 обаче отговори с два последователни аса и в крайна сметка спечели подаването си, като по този начин задържа инициативата.
При 5-4 Рибакина стигна до сетпойнт, който дойде след грешка на Сабаленка. Последвалото разиграване завърши с нова топка в аут от страна на световната №1 и по този начин представителката на Казахстан спечели откриващия сет с 6-4.
Рибакина бе под напрежение в началото на втората част, тъй като бе изправена пред три точки за пробив при 0-1. Петата поставена избегна опасността и не позволи на Сабаленка да се откъсне в резултата. Световната №1 обаче продължи да поставя опонентката си под натиск и при 5-4 стигна до три поредни сетбола след форхенд в аут от страна на Рибакина. Последва минаващ форхенд по правата, който представителката на Казахстан не успя да отрази и така двукратната шампионка в турнира изравни сетовете след 6-4.
Заключителната част започна по-добре за Сабаленка, която стигна до ранен пробив. С напредването на мача световната №1 играеше все по-агресивно и уверено, докато непредизвиканите грешки на Рибакина сериозно зачестиха. При 2-0 беларускинята бе изправена пред брейкпойнт, но отговори с форхенд уинър и спечели подаването си, правейки сериозна крачка към титлата.
Представителката на Казахстан обаче отказа да се предаде. Тя прекъсна серията на опонентката си, след което проби за 3-2 с помощта на бекхенд уинър по правата, последван от форхенд в мрежата от страна на Сабаленка. Силните минути за Рибакина продължиха – в шестия гейм тя спаси точка за пробив и възстанови равенството в сета.
При 3-3 родената в Москва тенисистка стигна до две поредни точки за пробив след неточен бекхенд от страна на Сабаленка. Беларускинята спаси първия с ас, но след това Рибакина постигна целта си и стигна до обрат благодарение на нова непредизвикана грешка от форхенд на световната №1. Рибакина отново започна да показва хладнокръвието, което ѝ донесе успех в първия сет и това ѝ помогна да се доближи сериозно до победата, спечелвайки подаването си за 5-3.
При 5-4 Рибакина стигна до шампионска точка, станала факт след директна точка от сервис. Последва нов ас, който ѝ донесе титлата от Australian Open след 6-4, 4-6, 6-4.
Какво казаха опонентките след финала:
Арина Сабаленка: В момента ми е трудно да намеря думи, но ще опитам и се надявам да не забравя нещо. Поздравления за Елена за невероятния начин, по който игра. Благодаря и на феновете, всички сте невероятни и се надявам, че следващата година ще е по-добра за мен. Благодаря на Крейг Тайли за чудесните грижи, които организаторите полагат за играчите. Предоставяте ни всичко, от което имаме нужда и наистина се чувстваме чудесно тук“.
„Обичаме те, Арина!“.
„Аз също ви обичам. Разбира се, благодаря и на екипа ми за това, че винаги са до мен и се наслаждават на загубените финали. Кой знае, един ден може и да спечелим някой. Ще продължим да даваме най-доброто от себе си и се надявам, че следващата година вече ще е нашата. Още веднъж, благодаря на всички“.
Елена Рибакина: В момента наистина ми е трудно да намеря думи, с които да опиша как се чувствам. Бих искала да поздравя Арина за чудесните ѝ резултати в турнира през последните години. Знам, че сега ти е трудно, но се надявам да играем на още много финали заедно. Поздравления и за екипа ти. Бих искала да благодаря на феновете за невероятната атмосфера. Днес беше истинска битка и вашата подкрепа ни помагаше да продължим до края. Благодаря на феновете от Казахстан, усетих огромна подкрепа от онази част на трибуните. Благодаря на „Tennis Australia“ и Крей Тайли за гостоприемството, това наистина е Щастливият шлем и винаги ми харесва да играя пред вас“.
„Благодаря на екипа ми, защото без тях нищо от това нямаше да е възможно. Случиха ни се много неща и затова този успех е още по-сладък. Надявам се да продължим така през цялата година. Благодаря на медицинския екип на турнира, тъй като винаги вършат отлична работа. Надявам се да не забравя някого. Благодаря на моите спонсори, както и на казахстанската федерация, чийто президент в момента е на трибуните. Много съм горда с това, което правим за развитието на тениса в Казахстан“.
