Битка между поколенията – често използваме това клише, когато илюстрираме сблъсък между млад талант, тепърва навлизащ в тура, и възрастен състезател, който е станал легенда в спорта. Когато обаче видим, че едната финалистка на US Open не е била родена, когато другата е спечелила първата си титла, трудно можем да опишем ситуацията с други думи.
Неостаряващата и гонеща рекорди Серина Уилямс ще се бори за пореден трофей, а от другата страна на мрежата тенис аргументите си ще излага канадската сензация Бианка Андрееску. 37-годишната американка и 19-годишната ѝ опонентка несъмнено са двете най-добре представящи се състезателки под прожекторите в Ню Йорк този сезон. 23-кратната шампионка от Големия шлем отново е в онази физическа форма, която познаваме, докато мотивираната млада тенисистка сякаш не може да загуби мач. Само тя стои между Серина и историята.
Залогът
Серина Уилямс за пореден път стига до възможността да изравни рекорда на Маргарет Корт от 24 трофея от Големия шлем, който би я поставил на най-високото място в историята на женския тенис. Шесткратната шампионка на US Open се завърна от бременност през септември 2017 г., а оттогава насам загуби три битки за „мейджър“ титла – срещу Анджелик Кербер на Уимбълдън 2018, срещу Симона Халеп в All England Club този сезон и срещу Наоми Осака в противоречивия финал в Ню Йорк преди година.
„Мисля, че е страхотно, че съм играла повече финали от всяка друга тенисистка в тура, след като се завърнах от бременността. Това е невероятно. Виждам го от тази гледна точка, защото не е лесно да преминеш през това, през което минах аз, и то толкова бързо. Да продължа да играя при положение, че не съм на 20 години. Изключително горда съм със себе си“, каза Уилямс.
Тя вдигна първо отличие в надпреварата през 1999 г., а в следващите две десетилетия добави още 22 титли от най-висока категория.
„Бих си помислила, че това е лоша шега“, каза Серина относно факта, че играе на финали в Ню Йорк вече в продължение на 20 години, цитирана от BBC. „На 17 си мислех, че със сигурност ще съм се оттеглила на 28 или 29 и ще живея живота си. Нямаше да повярвам, ако някой ми беше казал това“.
От другата страна е кипящата от увереност Бианка Андрееску, която едва тази година дебютира в основната схема на US Open, а вече мисли за доскоро невъзможното постижение. 19-годишната канадка се класира на първия си WTA финал в началото на сезона и загуби в Оукланд от Юлия Гьоргес, но сътвори истинска сензация през март, когато триумфира в Индиън Уелс след успех над Анджелик Кербер в последната фаза.
Мнозина сякаш премахнаха Бианка от радара си по време на сезоните на клей и трева, тъй като тя страдаше от контузия. Доказа обаче на всички, че талантът ѝ „не е само за един ден“ – завърна се на любимите си твърди кортове и стигна до второто отличие в кариерата си на силния турнир в Торонто. Там изигра само четири гейма във финала срещу Серина Уилямс заради отказване на американката, но това не вгорчи вкуса от успеха.
Сега за Андрееску предстои първи финал на „мейджър“ в едва третото ѝ участие в основна схема в такъв тип надпревари. „О, Господи!“ – това бяха думите, които камерите я уловиха да изрича след реализирания мачбол, който я прати в заключителната фаза.
„Винаги съм мечтала за този момент още откакто бях малко дете“, каза 19-годишната канадка на своята пресконференция след полуфиналния двубой срещу Белинда Бенчич, цитирана от wtatennis.com.
„Но не мисля, че много хора всъщност смятаха, че ще стане реалност. Просто продължавах да вярвам в себе си. Мисля, че моментът, в който реализирах мачбола, беше истински шок. В същото време се борих много здраво, за да стигна до тази точка, така че наистина вярвам, че заслужавам да бъда на финала в събота“, сподели щастливата Бианка.
Пътят до финала
19-годишната канадка преодоля съпротивата на Белинда Бенчич и спечели равностойния двубой с швейцарката със 7-6(3) 7-5, за да се класира на финала на US Open. Съперницата ѝ също се бореше за своя първи „мейджър“ финал, но остана само на крачка от него.
Ключът за успеха на Андрееску бяха 40-те уинъра, които тя реализира. Агресивният ѝ стил нямаше как да не доведе до 38 непредизвикани грешки, включително девет двойни, но пък швейцарката направи двойно по-малко завършващи удари, отколкото грешки – 16 на 32.
Тя започна турнира с успех над Кати Волинец в две части, след което нито Кирстен Флипкенс, нито Каролин Вожняки успяха да спечелят сет срещу нея. Едно от най-трудните препятствия за Бианка се оказа Тейлър Таунзенд, която едва не я елиминира на осминафиналите. Психиката на световната №15 бе тествана и в четвъртфинала срещу Елиз Мертенс – Андрееску осъществи обрат, а два дни по-късно си осигури дебют в топ 10 на дамския елит.
Серина Уилямс надделя над перфектната до този момент в турнира Елина Свитолина с 6-3 6-1 за 1:10 часа на „Артър Аш“, а така за втори пореден сезон и за общо десети път се класира за финалната фаза в надпреварата. Освен всичко друго американката изравни рекорда на Крис Евърт от 101 победи във „Flushing Meadows“. Тя ще играе своя 33-и „мейджър“ финал.
Серина увеличи победите в общия баланс срещу Свитолина до 5-1. Последно двете играха на Олимпиадата в Рио 2016, когато украинката постигна единствения си успех срещу съперницата. Днес обаче световната №5 не успя да спре устрема на американката, макар да нямаше загубен сет до момента в надпреварата.
И докато Бианка впечатлява с психиката си, то Уилямс е в перфектна физическа кондиция. Тя ѝ помогна да изкове победи срещу Мария Шарапова, Катрин МакНали, Каролина Мухова, Петра Мартич, Ван Циан и Свитолина.
Една срещу друга, или разочарованието на Уилямс
Преди месец Серина влезе във финала на турнира в Торонто в опит да стигне до четвърти трофей в надпреварата, но трябваше да се оттегли поради контузия в гърба още след четвъртия гейм срещу Бианка. При резултат 1-3 в първия сет 23-кратната шампионка от Шлема сложи край на участието си и така 19-годишната канадка вдигна първа титла в турнира Rogers Cup, както и общо втора в Тура.
„Щях да изляза да играя срещу шампион в този спорт на финала на Rogers Cup и очевидно бях нервна“, спомни си 19-годишната тенисистка. „Но мисля, че пренастроих тази нервност в нещо друго. Когато излязох на корта, не мислех кой е от другата страна на мрежата. Онези четири гейма срещу нея ще ми бъдат от помощ в събота“.
Това е единственият мач между двете до този момент. След него канадката прегърна Серина, която не скри сълзите си и двете размениха топли думи. Сега ситуацията не се е променила.
„Спомням си, че винаги казвах на екипа ми как искам да играя срещу Уилямс точно преди да се оттегли“, каза Андрееску. „Нямам търпение. Тя е е невероятен шампион на корта и извън него. Ще бъде забавно“.
Уилямс също отговори подобаващо: „Най-много от всичко я харесвам като човек. Тя е страхотна“.
В събота ни предстои финалът от Големия шлем с най-голяма възрастова разлика между опонентки в „Оупън ерата“. 37-годишната Серина срещу 18 години по-младата Андрееску чупят рекорда от финала между Мартина Навратилова и Моника Селеш на финала в Ню Йорк през далечната 1991 г.
„Спомням си как я гледах, когато бях на 10“, каза Бианка за Уилямс. „Гледах я как печели повечето трофеи от Големия шлем. Мисля, че ще се бори за 24-ия си в събота. Сигурна съм, че ще играе най-добрия си тенис. Ще опитам и аз да го направя. Да се надяваме, че по-добрата ще победи“.
Кой ще триумфира? Ще разберем след 23:00 ч. българско време, когато стартира големият финал.
TennisKafe.com
