Били Джийн Кинг смята, че предстоящият мач между Арина Сабаленка и Ник Кирьос прилича на оригиналната „Битка на половете“ само по името си. През 1973 г. Кинг се изправи срещу Боби Ригс в мач, който се превърна в ключов момент в историята на тениса. Тогава Кинг се бореше за равноправие за жените в спорта, докато сега, според нея, целта на събитието не е особено ясна.
„Единствената прилика между този мач и моя се състои в това, че на корта ще има мъж и жена. Всичко друго е напълно различно. Моят стремеж беше да осъществя социална и културна промяна в тениса, докато сега не ми е ясно каква точно е целта. Искам Сабаленка да победи, разбира се, но тази „Битка на половете“ няма как да бъде сравнявана с моята“ – каза носителката на 12 титли от Големия шлем пред BBC.
„Изиграх три сета срещу Боби Ригс без да променяме нищо по корта или правилата. Казах си, че трябва да играя срещу него при напълно равно условия, защото иначе няма смисъл. Моят мач беше много важен от политическа гледна точка и доведе до сериозна културна промяна. Знаех, че трябва да спечеля този мач, за да може женският тенис да се развие. Имах много причини да изляза на корта и всяка една от тях беше важна“ – добави бившата №1.
Кинг бе попитана дали е съгласна с мнението, че евентуална загуба на Сабаленка ще бъде сериозен удар по авторитета на женския тенис.
„Не знам, ще трябва да попитате Арина след мача. Никоя жена обаче не е твърдяла, че сме по-добри от мъжете. Вместо това говорим за ценностите и стойността, които можем да донесем. Вярно е, че понякога женските мачове са по-интересни от мъжките, но категорично не съм съгласна, когато някой започне да ми обяснява как сме убедени, че сме по-добри от мъжете. Никога не сме твърдели подобно нещо“ – завърши шесткратната шампионка от Уимбълдън.
Мачът между Сабаленка и Кирьос ще се проведе на 28 декември в Дубай.
