Мария Шарапова разкри, че преди година е окуражила Серина Уилямс да се завърне на корта. Американската легенда прекрати кариерата си след поражението от Айла Томлянович в трети кръг на US Open, като след едногодишното си отсъствие от Тура заради контузия записа три победи в седем мача на сингъл.
Шарапова, която бе част от коментаторския екип на ESPN за полуфиналите при жените, заяви, че е била много щастлива да види отново на корта някогашната си конкурентка.
„Беше невероятно да видя отблизо представянето на Серина на US Open и да стана свидетел на това как тя се приближава към края на кариерата си, като въпреки това продължава да излъчва същата грация и упоритост, както винаги“ – коментира носителката на пет титли от Големия шлем.
„Имах възможност да разговарям с нея по това време миналата година. Казах ѝ „Не искам да проявявам неуважение към настоящото поколение тенисистки, но ти си много по-добра от тях и трябва да се върнеш на корта“. Наистина се радвам, че го направи и имахме възможност отново да се насладим на играта ѝ, макар и за кратко“ – добави бившата №1.
Шарапова и Серина изиграха 22 мача помежду си, като превъзходството на американката бе доста категорично (20-2). Четири от тези сблъсъци бяха финали на Големия шлем – Шарапова надделя на Уимбълдън през 2004 (6-1, 6-4), но впоследствие Уилямс триумфира на Australian Open 2007 (6-1, 6-2), Ролан Гарос 2013 (6-4, 6-4) и Australian Open 2015 (6-3, 7-6). Двете се изправиха една срещу друга и в мача за златния медал на Олимпийските игри в Лондон през 2012, като двубоят завърши с разгромното 6-0, 6-1 в полза на американката.
