22 поредни победи, три поредни WTA 1000 титли и дебют под №1 в ранглистата. Ига Швьонтек показва постоянство и доминация, която дълго време не бе срещана в женския Тур.
Предстои ѝ сблъсък с една от състезателките, които я победиха последно – Арина Сабаленка. Първият мач от съперничеството между двете дойде през ноември миналата година и тенисистката от Беларус си проби път през защитата на Швьонтек с агресивната си игра. Три месеца по-късно обаче полякинята взе реванш в Доха:
„Този мач ми донесе много увереност, защото тя играеше силно и разполага с мощни удари,“ спомня си лидерката в класирнането преди сблъсък №3. „През миналата година изпитвах затруднения срещу тенисистки, които удрят топката силно. Натрупах увереност от този мач и запазих инерцията. Бях горда от себе, защото усетих, че направих пробив в развитието си – концентрирах се върху собствената си игра, а не върху тази на опонента.“
Докато за Ига мачът се превръща в източник на самочувствие, за опонентката ѝ е ценен урок, който я подготвя за днешния финал в Щутгарт:
„Тя играеше много бързо и супер агресивно, а не както обичайно. Изненадвах се при всяка нейна точка и мисля, че това ми попречи да се боря за успеха. Повтарях си „Какво се случва?“ Сега тя е в серия от три поредни титли, така че няма от какво да съм изненадана. Ще бъда готова.„
Двете се срещат на червено – любимата настилка на Швьонтек: “ За мен просто е по-забавно да играя на клей, получавам допълнителна мотивация преди Ролан Гарос.“
Полякинята вярва, че прогресът в играта ѝ се дължи на това, че вече успява да се справя много по-добре с емоциите си и да не ги оставя да влияят на играта ѝ:
„Усещам, че мога да ги контролирам. Може би не перфектно, но поне във важните моменти. Това ми дава възможността да намеря решения и да започна да играя добре отново.“
Предвид психическата ѝ устойчивост и силните резултати, Патрик Макенроу бързо я постави като несъмнен фаворит за предстоящия Ролан Гарос, като добави, че „не вижда кой може да я спре.“
До турнира от Големия шлем обаче остават още няколко седмици, а днес ѝ предстои да се бори за четвърти поредни трофей. Срещу нея се изправя съперник, който доскоро би описала като „неудобен“ – сега вече знае, че може да се справи с всеки от другата страна на корта. В същото време обаче и Сабаленка знае много добре какво може да очаква.
№1 срещу №4 в света. Ако Арина овладее проблемите си на начален удар, двубоят може да бъде истинско бижу. Дано да станем свидетели именно на такова.
