St. Petersburg Ladies Trophy, четвъртфинал
Мария Сакари – Елиз Мертенс 7-6(7), 6-2
Мария Сакари отново оправда ролята си на основен фаворит в първия турнир, в който влиза като поставена под №1. Гъркинята достигна до полуфиналите на WTA 500 турнира в Санкт Петербург след победа в два сета над осмата в схемата Елиз Мертенс, като това е първото и достигане до тази фаза от началото на сезона, както и десето в последните ѝ 23 турнира.
Нейна опонентка в битката за място на финала ще бъде Ирина Бегу, която по-рано днес елиминира Тереза Мартинцова след 6-4, 6-2.
Сакари записа повече асове (6-3), като в същото време допусна само две двойни грешки срещу 11 на Мертенс. Световната №7 реализира шест от 11-те си точки за пробив (55%), докато нейната опонентка оползотвори само четири от своите 17 брейкпойнта (24%).
Мертенс на два пъти поведе с пробив в първия сет, но Сакари успяваше да отговори на предизвикателството и да изравни. Гъркинята осъществи обрат за 5-4, след което стигна до три сетбола, но не успя да оползотвори нито един от тях. Впоследствие опонентките си размениха по още един пробив и така се стигна до тайбрек.
В него пред Мертенс се откриха две поредни възможности за спечелването на сета, но Сакари успя да избегне опасността. Впоследствие белгийката пропусна трети сетбол, като в крайна сметка първата в схемата приключи частта с бекхенд уинър по правата и излезе напред в двубоя след 7-6(7).
Във втория сет Мертенс показваше все по-видими признаци на умора и много по-добрата физическа кондиция на Сакари ѝ осигури сериозно предимство. Гъркинята на практика реши мача след като записа три поредни пробива и натрупа комфортен аванс от 5-0. Родената в Атина тенисистка обаче си позволи отпускане и Мертенс върна един брейк, редуцирайки пасива си до 5-2.
В осмия гейм, който бе най-дългият и оспорван в двубоя, белгийката пропусна четири шанса за пробив, след което спаси два мачбола. Третият опит обаче се оказа щастлив за Сакари и тя оформи крайното 7-6(7), 6-2 след малко над два часа на корта.
