US Open, трети кръг
Серина Уилямс – Айла Томлянович 5-7, 7-6(4), 1-6
Серина Уилямс изигра последния мач в своята забележителна тенис кариера. „Последният танц“ на 23-кратната шампионка от Големия шлем приключи след поражение с 5-7, 7-6(4), 1-6 от Айла Томлянович в двубой от третия кръг на US Open, който бе много достоен завършек на професионалния път на може би най-великата тенисистка в историята.
Във финалното си появяване на корта Серина изигра още един фантастичен мач, в който като че ли продължителността (3 часа и 5 минути) и умората не ѝ позволиха да бъде конкурентноспособна в третия сет.
До този момент двете играеха изключително равностоен и качествен тенис като Уилямс със сигурност може да съжалява, че не съумя да спечели по-лесно втория сет. В него тя поведе с 4-0 и с 5-2 като в маратонския осми гейм пропусна четири сетбола. Легендарната американка все пак го спечели с тайбрек и дори поведе с пробив в решителния сет, но впоследствие физическите сили я напуснаха и за нея стана все по-трудно да остава в разиграванията. Томлянович също заслужава аплодисменти за високото си ниво и затова, че съумя да се абстрахира от атмосферата на „Артър Аш“.
What a ride it’s been.
— US Open Tennis (@usopen) September 3, 2022
Thank you, @serenawilliams 💙 pic.twitter.com/OEURHryJxV
„Благодаря, татко, знам, че гледаш. Благодаря, мамо. Благодаря на всички, които са тук и които бяха до мен десетилетия. Всичко започна от моите родители, много съм им благодарна. Нямаше да бъда Серина, ако не беше преди това Винъс. Тя е единствената причина Серина Уилямс да съществува. Сестрите ми, съпругът ми, Олимпия, всички в моя лагер. Това беше най-невероятното пътешествие“, каза през сълзи на корта след това Уилямс, която демонстрира най-добрия си тенис в последния гейм, в който отрази шест мачбола със спиращи дъха изпълнения. На въпрос от Мери Джо Фернандес дали този двубой няма да промени мнението ѝ за оттеглянето, тя отговори: „Не мисля, но никога не знаеш.“
„I wouldn’t be Serena if there wasn’t Venus.“@serenawilliams 💙 @Venuseswilliams pic.twitter.com/C7RZXcf23E
— US Open Tennis (@usopen) September 3, 2022
Великолепни думи по повод съперничката си отправи и победителката Томлянович. „Съжалявам, защото обичам Серина, колкото и всички вие. Да играя с нея в последния ѝ мач е сюрреалистичен момент за мен. Смятах, че ще ме победи. Напрежението не бе върху мен. Тя е Серина. Тя е най-великата за всички времена. Аз загубих втория сет без да направя някакви грешки. Мислех точка за точка. Тя показа, че няма мечта, която да е прекалено голяма. Ще ми липсва на корта. няма да бъде същото без нея.“
„I love #Serena just as much as you guys do.“ pic.twitter.com/7i1hrUsmAy
— US Open Tennis (@usopen) September 3, 2022
Серина се оттегля на 40 години с невероятните 39 титли от Големия шлем – 23 на сингъл, 14 на двойки с Винъс и 2 на смесени двойки с Макс Мирни. Тя спечели и четири златни олимпийски медала (1 на сингъл и 3 на двойки). Тя прекара 319 седмици като №1, от които 186 последователни.
Срещу отлична тенисистка като Томлянович Уилямс отново показа, че и на 41 години, и без игрова практика, продължава да е сред най-добрите в женския тенис. Тя пропусна възможността да спечели първия сет, което може би щеше да я улесни в опита ѝ да спечели мача. Американката поведе с 5-3, но след това допусна четири поредни гейма в полза на съперничката си.
Втората част започна с четири поредни гейма за Серина, но тя пропусна възможността да сложи бързо край на сета и така да съхрани усилия. Стигна се до маратонския осми гейм, в който тя пропусна четири сетбола и който определено ѝ повлия физически. Тайбрекът бе спечелен със 7-4 точки, но краят на сета дойде след близо час и половина игра в него.
Пробивът в решителния сет даде надежди на екзалтираната публика, но това се оказа единственият ѝ гейм до края. В последния гейм Серина отново предложи едно мини-шоу на зрителите, спасявайки пет мачбола. Освен това тя пропусна три възможности да върне пробив. Все пак накрая форхендът ѝ в мрежата при шестия мачбол означаваше край на мача, а с това и на великата ѝ кариера.
Томлянович продължава към осминафиналите, където я очаква мач с Людмила Самсонова.
