Някога непримирими съпернички на корта, днес приятелки с много повече общо, отколкото могат да си представят. Отношенията между Серина Уилямс и Мария Шарапова достигнаха до холивудски обрат след края на кариерите им, а кулминацията бе в събота вечер, когато неочаквано Уилямс бе тази, която представи Шарапова като най-новият член на “Залата на славата” на тениса.
“Знам, че може би съм последният човек, който очаквате да видите тази вечер” – каза Уилямс при излизането си на сцената. “Честно казано, до преди няколко години може би и аз щях да кажа същото.”
“Преди няколко месеца Мария ми писа, че трябва да поговорим… Когато ѝ звъннах, тя ме попита дали бих искала да я представя в Залата на славата. Още преди да може да довърши въпроса, казах да – силно, веднага, с пълно гърло. Защото, разбира се, това е Мария.”
Двете имаха доста едностранно съперничество, 20-2 победи в полза на Уилямс, но първият голям момент на Шарапова бе свързан с американката – победата на финала на Уимбълдън 2004, когато 17-годишната рускиня спечели първата си титла от Шлема. Уилямс не пропусна този мач, като го описа като “една от най-тежките ми загуби”.
“С Мария някога бяхме ожесточени съперници. Имахме своите различия. За света изглеждахме кореннно противоположни. Истината е, че не беше така. Искахме едно и също, по едно и също време. Да бъдем най-добрите. Това направи съперничеството ни толкова взривоопасно и толкова легендарно.”
Serena explains her post career friendship with Sharapova. pic.twitter.com/0mhSZI2vbb
— José Morgado (@josemorgado) August 24, 2025
“Има само няколко играчи в кариерата ми, които ме предизвикаха да бъда най-добрата всеки път, когато излизахме на корта. Мария Шарапова бе сред тях. Винаги, когато виждах името ѝ до моето в жребия, тренирах още по-здраво.”
Уилямс стигна дотам, че вижда все повече сходства между Шарапова и сестра си Винъс.
Sharapova got emotional during Serena’s speech.
— José Morgado (@josemorgado) August 24, 2025
“She actually reminds me a lot of Venus. The more I know her the more I think the things we share and can share in the future (…) I think she could have been my sister”. pic.twitter.com/6p9HnwxZEx
Думите ѝ разплакаха Шарапова, а двете се прегърнаха на сцената.
“Серина направи повече от това да подобри играта ми. Тя ми помогна да изясня чувството си за идентичност. Истински дар е да имаш някого, който те мотивира да достигнеш до тези висини. И ще ѝ бъда вечно благодарна, че извади най-доброто в мен. И двете не познавахме друг начин, освен да даваме всичко от себе си. Мразехме да губим повече от всичко на света и знаехме, че другата е най-голямата ни пречка по пътя към трофея, каза още Шарапова, която обърна и специално внимание на баща си Юри, който също не сдържа сълзите си.
Sharapova’s first reaction to Serena’s speech. pic.twitter.com/eKGVB3poJi
— José Morgado (@josemorgado) August 24, 2025
В клас 2025 на “Залата на славата” попаднаха и най-успешната двойка в историята – Боб и Майк Брайън, които заедно спечелиха 16 титли от Шлема и олимпийско злато.
“Двойките бяха нашата любов от самото начало. Обичахме всичко по отношение на играта на двойки. Обичахме стратегията, споделянето, хубавите и лошите моменти. Както е и с характерите ни, нашата игра ни допълваше един друг перфектно“ – каза Майк.
