BNP Paribas Open, втори кръг
Симона Халеп – Марта Костюк 7-6(2), 6-1
Симона Халеп се завърна в Индиън Уелс с чиста победа над намиращата се на 58-мо място в ранглистата Марта Костюк. Румънката започна доста неубедително мача и изостана с 1-3, след което бе много близо до това да загуби първия сет. Двукратната шампионка от Големия шлем обаче успя да намери изход от трудната ситуация, а във втория сет доминираше напълно и не остави шансове на младата украинка.
В следващата фаза Халеп ще се изправи срещу победителката от мача между Ема Радукану и Алиаксандра Саснович.
Халеп имаше сериозно предимство по отношение на спечелените на сервис точки (54-32), като в същото време направи по-малко двойни грешки (1-3). И двете опонентки имаха по пет възможности за пробив, като реализираните бяха 3-2 в полза на бившата номер 1 в света.
Началото бе много по-добро за Костюк. Украинката успяваше да нанася силни и прецизни удари, като в същото време се движеше непрестанно по целия корт. Това създаде сериозни проблеми на Халеп, която в първите няколко гейма допусна множество непредизвикани грешки и на няколко пъти изпусна нервите си. Комбинацията от силен форхенд и добре премерени къси топки помогна на Костюк да реализира ранен пробив и да поведе с 3-1.
Халеп обаче постепенно започна да намира противодействие на играта на украинката и суъмя да върне брейка и да възстанови равенството. Румънката започна да атакува по-рано високите топки в дъното на корта, с които Костюк често я затрудняваше в началните геймове, и това бе един от ключовите моменти за развитието на сета. Костюк бе много близо до това да спечели първата част, но при 6-5 започна да се огъва под напрежението и допусна две непредизвикани грешки, които помогнаха на Халеп да доведе нещата до тайбрек.
В него преобладаваха дългите разигравания, в които Халеп показа повече хладнокръвие и концентрация. Бекхендът на румънката затрудняваше сериозно Костюк, която отстъпи инициативата и бе принудена да играе предимно в защита. Това позволи на Халеп да наложи своя ритъм и да стигне до пет поредни сетбола. Костюк спаси първия с директна точка от сервис, но в следващото разиграване изпрати топката далеч в аут и така Халеп надделя със 7-6(2).
Негативното за нея развитие на първия сет разклати сериозно самочувствието на Костюк и опитната ѝ опонентка се възползва от това. Халеп повиши значително качеството на първия си сервис, като това ѝ помогна да контролира разиграванията и да натрупа комфортен аванс от 3-0. Костюк спечели четвъртия гейм, но това бе последният позитивен момент за нея в този двубой. Халеп бързо си върна контрола върху играта и отново направи серия от три поредни спечелени гейма, като по този начин стигна до победата след 7-6(2), 6-1.
„Индиън Уелс е прекрасен турнир. Винаги се чувствам много добре, когато съм тук. В този турнир всеки мач е труден, тъй като всички играчи искат да се представят добре и дават всичко от себе си. Да играем тук през октомври е по-специално, тъй като обикновено сме свикнали да го правим през март. Въпреки това е чудесно, че турнирът отново се провежда и искам да използвам възможността да благодаря на организаторите. Истинско удоволствие е да играя на този корт“ – каза шампионката в турнира за 2015 г. в интервюто на корта.
„Липсваха ми мачовете на такова ниво, тъй като бях контузена в продължение на доста време. Започнах много агресивно и в хода на двубоя опитвах да усъвършенствам играта си. Настройката ми за този мач не беше най-добрата, но въпреки това успях да намеря начин да играя добре и това ме кара да се чувствам доволна“ – добави Халеп.
