Изпълнителният директор на WTA Стив Саймън заяви, че няма да бъдат правени никакви компромиси в преговорите за евентуалното завръщане на Тура в Китай през 2023 г. Миналата година WTA отмени всичките си турнири в страната заради скандалът около Пен Шуай. Миналата година бившата тенисистка изчезна безследно за повече от седмица, след като отправи публични обвинения в сексуална принуда към бившия вицепрезидент Жан Гаоли.
В интервю за New York Times Саймън заяви, че WTA продължава да настоява за обстойно международно разследване по случая. Американецът сподели още, че през пролетта Асоциацията и Китай за започнали преговори за завръщането на Тура в страната, но през последните месеци не е бил осъществен особен прогрес.
„Заявихме ясно нашата позиция и продължаваме да я отстояваме. Няма да правим никакви компромиси с принципите си. Когато предприехме тази стъпка, бяхме напълно нясно какви биха могли да бъдат последствията. В момента сме в патова ситуация. Отворени сме за преговори и ако китайските власти са склонни да положат по-големи усилия и да отправят по-разумно предложение, ще го обсъдим. До момента обаче това не се е случило. Надявам се, че ще успеем да намерим решение. Точно това е целта на тези преговори. Искаме да разберем цялата истина за Пен Шуай и едва тогава ще можем да продължим напред“ – заяви Саймън.
Най-сериозното последствие от разривът между WTA и Китай бе домакинството на Финалите. През 2018 г. двете страни подписаха договор, според който Шънджън ще приема надпреварата за период от 10 години. През 2020 г. обаче турнирът не се състоя заради пандемията от Covid-19, а следващите две издания се проведоха в Гуадалахара и Форт Уърт.
Саймън сподели, че макар да е оптимист, че Финалите ще се завърнат в Шънджън през 2023, ръководството на Тура вече работи по резервни варианти. Той е категоричен, че ежегодното местене не се отразява добре на турнира и ще търси дългосрочно споразумение със следващия домакин.
„Няма да продължаваме да прибягваме до подобни „едногодишни“ решения. Този модел е много неустойчив. Ако се случи така, че Финалите не се завърнат в Китай догодина, ще търсим дългосрочно спроазумение с други партньори, тъй като имаме нужда от това от гледна точка на бизнеса и маркетинга“.
Ситуацията с Пен Шуай не е единствената пречка в преговорите. Китайската правителствена политика за „нулев Covid“ направи практически неосъществимо провеждането на международни турнири в страната, като именно това бе причината ATP да отмени всичките си турнири там, включително и Мастърса в Шанхай, който не се проведе за трети пореден сезон.
Тази година наградният фонд на Финалите във Форт Уърт беше в размер на 5 млн. долара, което е почти три пъти по-малко в сравнение с тези в Шънджън през 2019 г. (14 млн.). Саймън не разкри дали има определен краен срок, в който WTA и Китай трябва да стигнат до споразумение преди да се премине към другите кандидатури за домакинство.
