WTA обяви незабавното спиране на всички турнири в Китай вследствие на притесненията, свързани с безопасността и свободата на Пен Шуай.
Президентът на Женската тенис организация Стив Саймън нееднократно призова за ясни доказателства, с които да бъде демонстрирано, че Шуай може да действа свободно след обвиненията за сексуален тормоз, които отправи към бивш вицепремиер на Китай.
Демонстрираните няколко седмици по-късно снимки и видеа с Шуай не убедиха Саймън, че тя е „свободна и в безопасност“, а след последвалото мълчание на китайските власти идва и конкретният отговор на WTA.
„Нищо от това не е приемливо и не може да стане приемливо. Ако влиятелни хора могат да потискат глава на жените и да помитат под килима обвинения за сексуален тормоз, то основата, върху която е основана WTA, равенство за жените, ще претърпи огромен провал. Няма и не мога да позволя това да се случи на WTA и нейните играчи“, пише в изявлението си Саймън.
„В резултат и с пълната подкрепа на Борда на директорите на WTA обявявам незабавното спиране на всички WTA турнири в Китай, включително в Хонг Конг. Не виждам как мога да позволя на нашите спортисти да се състезават там, когато Пен Шуай не може да общува свободно и е притискана да противоречи на своите твърдения за сексуален тормоз. Предвид сегашното състояние на нещата съм много притеснен за рисковете, с които нашите играчи и служители биха се сблъскали, ако проведем турнирите в Китай през 2022.“
Саймън е уверен в решението си и с оглед на огромната международна подкрепа към WTA по въпроса. „WTA ще направи всичко, за да защити играчите си. Докато го правим, се надяваме лидерите по света да продължат да говорят по темата, за да има справедливост за Пен и всички жени, независимо от финансовите последици.“
Той изрази съжаление, че се е стигнало до този ход. „Тенис общността в Китай и Хонг Конг е пълна с чудесни хора, с които работим от много години. Те могат да се гордеят с постиженията си и успехите.
Решението на WTA е много смело и поради силните връзки на организацията с китайската държава. Женската тенис асоциация разчита много на китайските инвестиции в последните години, което доведе и до организирането на множество турнири на най-високо ниво.
През сезон 2019 Китай бе домакин на 9 WTA турнира, включително и на Финалите на WTA. Общият им награден фонд бе над 30 милиона долара, от които близо половината за Финалите на осемте най-добри – турнир, който има десетгодишен договор за провеждане в Шънджън. Саймън обаче нееднократно вече обяви, а и го подплати с действия, че има и по-важни неща от парите.
"With the full support of the WTA Board of Directors, I am announcing the immediate suspension of all WTA tournaments in China, including Hong Kong."
— wta (@WTA) December 1, 2021
