WTA обяви промени в календара за следващите години, както и нова стратегия за уеднаквяване на наградните фондове с тези на ATP. Реформите са част от дългосрочния план за развитие на женския тенис. От ръководството на Тура смятат, че ревизираната структура на календара ще доведе до значително нарастване на зрителския интерес.
Сред целите на новото оформление на календара са: топ тенисистките редовно да играят на най-големите турнири, като в същото време на играчите се осигури възможност за мобилност и растеж; предоставянето на феновете на мачове и съперничества от най-висока класа и разказването на историите на звездите на почитателите по света; комерсиален растеж на WTA и установяване на устойчив икономически модел за играчите и организаторите.
Един от основните елементи на стратегията е стремежът за уеднаквяване на наградните фондове – целта, с която Били Джийн Кинг основава WTA преди половин век. Увеличението на възнагражденията ще се случи поетапно през следващите няколко години. Планира се наградните фондове на турнирите от ранг 1000 и 500, провеждащи се съвместно с мъжките, да бъдат уеднаквени до 2027, а тези на останалите турнири от ранг 500 и едноседмичните WTA 1000 надпревари – до 2033 г.
„Горда съм, че 50 години, след като тенисистките откриха силата на единението, WTA продължава да бъде световен лидер в областта на предоставянето на възможности за спортистите. Надявам се, че жените не само в останалите спортове, но и във всички останали сфери ще се вдъхновят от този пример“ – каза Били Джийн Кинг.
„Всяко поколение трябва да допринася за съхранението на своя спорт и да го завещае на следващото поколение в по-добро състояние, отколкото го е заварило. Горда съм, че съм част от тази еволюция и напълно подкрепям стремежа на WTA към прогрес“ – коментира от своя страна Слоун Стивънс, която е член на Съвета на играчите.
Обновеният календар ще включва общо десет турнира от ранг WTA 1000, като някои от тях ще се провеждат в рамките на две седмици и съответно наградният им фонд ще бъде повишен. Такъв е случаят с турнира в Рим (2023 г.), както и с тези в Мадрид и Пекин (от 2024) и Синсинати и Монреал/Торонто (от 2025). Едноседмичните WTA 1000 турнири ще бъдат в Доха, Дубай и още една все още необявена дестинация.
Нови правила относно участието на играчите ще целят да осигурят присъствието на най-големите звезди в Тура на WTA 1000 турнирите.
Промени ще има и относно WTA 500 надпреварите, като там също се цели присъствието на възможно най-добрите играчи, както и формиране на календара по такъв начин, че турнирите да не се „застъпват“ един друг. В обновения календар WTA 500 турнирите ще бъдат общо 17 на брой – Абу Даби, Аделаида, Берлин, Бризбън, Чарлстън, Ийстборн, Монтерей, Сан Диего, Сеул, Страсбург, Щутгарт, Токио, Вашингтон, Джънджоу, United Cup и още две надпревари, които ще бъдат обявени допълнително.
Междувременно WTA 250 турнирите ще бъдат с по-регионален фокус, с цел създаването на устойчив бизнес модел, който да подпомага развитието на младите играчи. Освен това, до 2033 г. наградните фондове на всички турнири от този ранг ще бъдат поетапно повишени с 34%.
Доста интересни са новите правила за участие в WTA 250 турнирите. В седмица, в която се провеждат само такива, в тях ще може да участва по една тенисистка от Топ 10. В седмиците, в които има WTA 250 и WTA 500 турнири, в надпреварата от по-нискън ранг няма да бъдат допускани тенисистки от Топ 30, като изключение може да се направи единствено за защитаващата шампионка, представителка на страната-домакин или тенисистка, намираща се на позициите между №11 и №30.
„Този повратен в историята на женския тур момент е в интерес както на играчите, така и на организаторите, и ще помогне за развитието на бъдещите поколения тенисистки. Много сме горди да бъдем част от този процес и от наследството, което той ще остави по отношение на уеднаквяването на наградните фондове“ – каза Дона Векич, член на Съвета на играчите.
„В основата на всичко, което WTA прави, стои стремежът да предоставим незабравимо изживяване и висококачествен продукт. Новата структура на календара ще бъде нещо позитивно както за играчите и организаторите, така и за феновете и нашите партньори. Равенството, включително това при възнагражденията, е основен принцип на WTA и е много важно да продължаваме да се стремим към това. Оценяваме подкрепата на турнирите в преследването на тази цел“ – коментира от своя страна Стив Саймън, президент и изпълнителен директор на WTA.
Всички значими промени в календара можете да видите ТУК:
